jueves, 26 de mayo de 2016

La llegada de una junta de control fiscal despierta el rechazo en Puerto Rico


SAN JUAN.- La proximidad de la imposición de una "junta colonial" de control sobre el Gobierno de Puerto Rico está despertando cierta movilización social en la isla, donde incluso hay quien llama a recuperar la "lucha armada" por la independencia.

La clase política y distintos sectores sociales reaccionaron hoy con rechazo a la previsible llegada de una junta de supervisión fiscal para Puerto Rico nombrada por Washington que por encima del Ejecutivo de la isla tendrá la tarea de reestructurar la descomunal deuda que ronda los 70.000 millones de dólares.
El Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó el miércoles, con varias enmiendas, el proyecto HR 5278 o Ley fiscalizadora para la administración y estabilidad económica de Puerto Rico (Promesa, en inglés).
Para hacerse realidad deberá ahora ser ratificada en la Cámara baja del Congreso estadounidense y el Senado, lo que se piensa que puede suceder durante el próximo mes de junio, aunque no hay fechas concretas todavía.
El líder independentista Rafael Cancel Miranda, quien junto a Lolita Lebrón, Andrés Figueroa Cordero e Irving Flores dispararon dentro del Congreso federal en Washington en marzo de 1954, dijo hoy en una entrevista radial sobre el asunto que ante la imposición de la junta "hay que seguir la lucha por la independencia".
"Esa junta la tienen aquí desde siempre", sostuvo Cancel Miranda, probablemente la figura más importante del movimiento independentista de Puerto Rico de los pasados cincuenta años.
"Cualquier tipo de lucha", dijo al ser preguntado sobre qué medidas habría que tomar ante la junta de supervisión que puede llegar de Washington y que como dijo estará formada por "dictadorcitos".
Cancel insistió en que la junta de supervisión será un seguimiento de lo que ocurre en Puerto Rico desde 1898 (fecha del cambio de soberanía de España a Estados Unido), que en sus palabras ha sido un proceso hacia el control de la vida de los ciudadanos de la isla a través de la "imposición de sus leyes -las de EE.UU.-".
El candidato a la gobernación por el Partido del Pueblo Trabajador (PPT), Rafael Bernabé, dijo hoy que más de 200 personas se reunieron la pasada noche para coordinar protestas en Puerto Rico y Washington contra la junta de control fiscal.
"Esperamos que haya movilizaciones de protesta para enviar un mensaje claro al Congreso -estadounidense- de que no queremos esa junta", destacó el líder del PPT.
Bernabé se refirió a las más de 200 personas que la pasada noche se reunieron en el Museo de Arte Contemporáneo de San Juan para mostrar su rechazo a la junta.
"Hubo figuras políticas, sindicales de todos los sectores, yo representando a mi partido, la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, y personas de otros partidos", indicó Bernabé, que aventuró nuevas protestas la próxima semana.
El paso dado el miércoles en Washington sigue hoy provocando reacciones entre la clase política local, como el caso del legislador José Enrique Meléndez, del opositor Partido Nuevo Progresista, que aseguró que el proyecto que crearía una junta de control fiscal es "peligroso y venenoso" para Puerto Rico.
Por parte del gobernante Partido Popular Democrático, el senador Antonio Fas Alzamora sostuvo que la junta "regresa a la época donde España le cedió la soberanía de Puerto Rico a los Estados Unidos", además de eliminar "todos los pasos democráticos que se lograron durante el siglo XX".
La junta de supervisión, en caso de que el proyecto fuera ratificado en las dos cámaras del Congreso estadounidense, tendrá potestad para establecer la política fiscal de Puerto Rico, el control del presupuesto anual y la supervisión en general de leyes que puedan salir del legislativo local.

Legisladores de EE.UU. tachan la nueva ley sobre Puerto Rico de "neocolonialista"

WASHINGTON.- El senador demócrata por Nueva Jersey Robert Menéndez y el congresista demócrata por Illinois Luis Gutiérrez tacharon hoy el proyecto de ley presentado en la Cámara de Representantes de EE.UU. para atajar la crisis de Puerto Rico como un acto de "evidente neocolonialismo".

El texto legislativo, conocido como Promesa, por sus siglas en inglés, fue aprobado por el Comité de Recursos Naturales de la Cámara baja tras semanas de negociaciones entre demócratas y republicanos.
Pese a contar con el beneplácito de gran parte de su bancada, Menéndez y Gutiérrez, de origen cubano y boricua, respectivamente, se opusieron hoy al contenido de la legislación, sobre la cual advirtieron que "tendrá profundas consecuencias para la gente de Puerto Rico durante varias generaciones".
"Dije que era necesario que el proyecto de ley contemplara un camino claro para reestructurar la deuda" de la isla, afirmó el senador por Nueva Jersey, quien sin embargo denunció que el panel de control que propone el texto legislativo constituye un acto de "evidente neocolonialismo".
Ambos demócratas insistieron en que dicha junta fiscal no será elegida por los ciudadanos y tomará decisiones sin tener que rendir cuentas a la población de la isla caribeña, lo que a su juicio supone una suerte de "oligarquía virtual" que manejará una deuda que asciende a 72.000 millones de dólares.
"Todo lo que va a hacer esta legislación es eliminar los derechos democráticos de los 3,5 millones de estadounidenses que consideran a Puerto Rico su hogar", añadió el senador.
Asimismo, Menéndez recordó el servicio al país que prestó un gran número de soldados puertorriqueños en las diferentes guerras en las que se vio envuelto Estados Unidos en el siglo XX, para alertar de que la ley Promesa menosprecia las voces de los ciudadanos boricuas pese a haber puesto su vida en peligro por el país.
"Sabemos que tenemos una crisis, pero no tenemos que aprovecharnos de una crisis para aprobar una ley mala. Esperamos que los puertorriqueños no acepten esta legislación y entiendan que se puede hacer mejor", insistió.
Por su parte, Gutiérrez aseguró que "luchará activamente" en la Cámara baja para tumbar el proyecto de ley que, a su juicio, afectará a los puertorriqueños de manera irreparable.
"Los demócratas trabajaron mucho las últimas semanas para lograr que la junta fiscal y la ley en general estuvieran mejor encaminadas, (...) pero aunque se lograron algunas mejoras respecto al texto original, no son suficientes para mí, ni para la gente de Puerto Rico", aseguró el congresista por Illinois.
Gutiérrez insistió en que serán los trabajadores puertorriqueños quienes paguen la deuda que sufre el estado libre asociado de EE.UU., y también quienes corran con los gastos de una junta fiscal que no han elegido y que, sin embargo, velará por los intereses de los bonistas.
"Siempre se habla de lo que Puerto Rico debe, pero ¿cuándo se va a hablar de lo que le debemos a Puerto Rico?", se preguntó el legislador.
"Vamos a trabajar hasta que tengamos un proyecto de ley aceptable y digno para el pueblo de Puerto Rico", insistió Gutiérrez.
El Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes aprobó el miércoles, con varias enmiendas, el proyecto de ley fiscalizadora para la administración y estabilidad económica de Puerto Rico (Promesa, por sus siglas en inglés).
Para hacerse realidad deberá ahora ser ratificada en la Cámara baja del Congreso estadounidense y el Senado, lo que se piensa que puede suceder en junio, aunque no hay fechas concretas todavía.

El Senado de Puerto Rico detiene el aumento del IVA que impulsaba el gobernador

SAN JUAN.- El Senado de Puerto Rico aprobó hoy un proyecto de ley que detiene el aumento del Impuesto del Valor Añadido (IVA), del 4 % al 10,5 % y que afectaría a los negocios entre empresas, el conocido (B2B), impulsado por el gobernador de la isla caribeña, Alejandro García Padilla.

La votación del Senado deja sin efecto la subida del IVA por entender que significa un freno para el desarrollo económico y supone un duro golpe para García Padilla, que había vetado el rechazo del Legislativo a su intento de aumentar la liquidez gubernamental gracias a este impuesto.
La Cámara de Representantes había aprobado el proyecto el pasado lunes con 45 votos, lo que hoy fue ratificado en el Senado con el apoyo de 21 legisladores y uno en contra.
El resultado de la votación supone un enfrentamiento entre el Gobierno y el Legislativo, ambos controlados por el Partido Popular Democrático (PPD).
El gobernador apostaba por esta reforma tributaria del aumento del IVA como una forma de mejorar la recaudación en un momento de falta de liquidez que pone en peligro cumplir con los vencimientos de una deuda que ronda los 70.000 millones de dólares y prestar a la vez servicios básicos a los ciudadanos.
Los legisladores defienden, por su parte, que una mayor carga impositiva supone un freno a la iniciativa empresarial y en definitiva a la mejora en la marcha de la economía.
La decisión de la Cámara alta llega el día después de que el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de EE.UU. aprobara el proyecto HR 5278 o Ley fiscalizadora para la administración y estabilidad económica de Puerto Rico (Promesa, por su sigla en inglés).
La normativa incluye una junta de supervisión fiscal para Puerto Rico nombrada por Estados Unidos que por encima del Ejecutivo de la isla tendrá la tarea de reestructurar la descomunal deuda.
"En momentos donde necesitamos pasos de avanzada, el Senado y la Cámara han elegido perpetuar sistemas que han dejado de responder a las realidades del país", dijo García Padilla en un comunicado tras conocerse la decisión.

miércoles, 25 de mayo de 2016

Un exgobernador reconoce que EE.UU trata a Puerto Rico como mera colonia


SAN JUAN.- El exgobernador Aníbal Acevedo Vilá aseguró hoy que el Congreso de Estados Unidos trata a Puerto Rico con "una mentalidad colonial burda" al proponerse legislar una junta federal de control fiscal sobre el gobierno isleño. 

"Los que dicen que esa es la solución, que es inevitable, o que hay que aceptar lo que nos den, son solo el reflejo de lo que motiva esa legislación: una mentalidad colonial burda. Unos tienen esa mentalidad para ejecutarla y otros para aceptarla", dijo al reclamar que se impulse su derrota en el Congreso.

Acevedo Vilá, del gubernamental Partido Popular Democrático (PPD), expresó que la dignidad no tolera puntos medios, la dignidad de un pueblo no se negocia.

"No se trata de reconocer o negar que estamos bajo los poderes plenarios del Congreso y que estamos siendo tratados como una mera colonia, porque una cosa es reconocer esa realidad jurídica y otra es darle la bienvenida al ejercicio colonial", dijo al rechazar el organismo que se impulsa en Washington.

El Congreso federal impulsa legislar una junta de control fiscal de siete miembros integrada por estadounidenses que tendrá potestad para decidir qué se hace con la administración del presupuesto de Puerto Rico para garantizar el pago a los fondos buitres.

A su juicio, esa junta no resuelve nuestros problemas ni atiende el tema de la deuda pública de 70.000 millones de dólares, que ya sabemos que es impagable.

"Es una junta diseñada para responder a los intereses de los fondos buitres con inmunidad total sobre lo que haga, que no solo podrá ordenar cortes presupuestarios para asegurar el pago a los bonistas, sino que podrá vender terrenos y propiedades del pueblo de Puerto Rico sin tener que cumplir con nuestras leyes y reglamentos", dijo Acevedo Vilá.

Recordó que por muchos años, la esclavitud era legal y el amo tenía el derecho de dar latigazos al esclavo, pero eso no significaba que había que aplaudir el ejercicio de ese poder inmoral y abusivo.

El exmandatario pareció enviar un mensaje a sus compatriotas puertorriqueños al sugerir que "si la esclavitud se abolió, fue porque muchos lucharon para denunciar y erradicar lo que era legal".

Denunció que el proyecto que crea la junta federal está escrito para que los únicos que puedan cobrar sean los fondos buitres.

Los demás acreedores del gobierno que son puertorriqueños no tienen vela en ese entierro, ni el transportista o terapista del Ministerio de Educación, ni el arrendador a quien hace más de seis meses que no le pagan, ni el que presta servicios de fumigación, ni el que espera su reintegro del pago excesivo al fisco.

Acevedo Vilá afirmó que si no se logra derrotar el proyecto en Washington, los funcionarios electos en Puerto Rico tienen que desafiarlo.

Rechaza el candidato oficialista el alza de la tarifa eléctrica en Puerto Rico

SAN JUAN.- El candidato a la gobernación por el oficialista Partido Popular Democrático (PPD), David Bernier, rechazó un proyectado aumento en las tarifas de la estatal Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) de Puerto Rico.

 "Mi recomendación a la Comisión de Energía es a que evalúe con mucho rigor esta propuesta y se asegure que ninguna ineficiencia se traspase a los abonados con un alza en la tarifa", dijo Bernier al objetar el incremento que se propone hacer la AEE en agosto próximo de 1,3 centavos el kilovatio/hora.

Esta alza representará en la práctica un 10 por ciento en la factura de los hogares puertorriqueños en momentos de una profunda crisis en la economía del país.

La Asociación de Industriales (AIPR) y el Instituto de Competitividad y Sostenibilidad Económica (ISCE) también se opusieron al Plan Integrado de Recursos propuesto por la AEE a la Comisión de Energía, a la vez que rechazaron el aumento en la tarifa de energía y en el cargo transicional.

Ambas entidades consideran que el plan propuesto resulta en un aumento exagerado en el costo de la electricidad de aproximadamente 4 céntimos el kilovatio/hora, lo cual equivale a un aumento real de 25 por ciento con relación a la tarifa actual.

"La competitividad y el desarrollo económico de Puerto Rico depende directamente de que se logren reducir los altos costos de energía, por lo que esta es una propuesta que debe trabajarse tomando en consideración el entorno del estado económico actual", dijo Tomás Torres, presidente del ISCE.

La estatal AEE busca garantizar con el alza un acuerdo logrado con los acreedores de su deuda de 9.000 millones de dólares.

Reducen los puertorriqueños sus gastos mensuales debido a la crisis

SAN JUAN.- Los puertorriqueños han reducido significativamente sus gastos mensuales en compra de alimentos, según un estudio divulgado por la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA) de Puerto Rico. Un adelanto de la Radiografía del Consumidor 2016, que se dará a conocer en su totalidad el 16 de junio, arrojó que el gasto mensual en compra de alimentos es el más bajo de los últimos 10 años.

Los datos demuestran que el 31 por ciento de los consumidores está comprando menos cantidades y un 26 por ciento está seleccionando productos en precios especiales.

Además, el 21 por ciento compra marcas más económicas y el 18 por ciento ha dejado de adquirir ciertos tipos de productos.

Según los datos, el gasto promedio se redujo de 425 dólares a 406 para 2016, el más bajo registrado en la última década, mientras el promedio de visitas a la tiendas se redujo en 4,65 este año mientras que en 2015 la disminución fue de 2,97.

"Estos datos evidencian que el consumidor está comprando lo necesario o lo que puede y en menores cantidades, por lo que realiza más visitas al punto de venta", expresó Mario Rodríguez, presidente del Comité Radiografía del Consumidor de MIDA.

Un 63 por ciento de los encuestados afirmó que planifica más su proceso de compra, lo que contrasta con el 43 por ciento que lo hacía en 2007.

Con una tasa de desocupación de 11,5 por ciento, Puerto Rico enfrenta su peor crisis fiscal del último medio siglo, al tiempo que su economía se encuentra estancada desde hace una década.

Rodríguez dijo que otro dato relevante, es que a pesar del nivel de conciencia que experimenta el consumidor a la hora de comprar, cuán cercano queda el comercio se torna una prioridad a la hora de seleccionar dónde realizar la compra.

El presidente del Senado afirma que EE.UU. golpeará a pobres puertorriqueños

SAN JUAN.- El presidente del Senado, Eduardo Bhatia, aseguró que la junta federal de control fiscal que aprobará el Congreso de Estados Unidos tiene un carácter antidemocrático y empobrecerá a los puertorriqueños.

 "La imposición de una junta de control fiscal no electa con enormes poderes administrativos y financieros sobre Puerto Rico atenta contra los valores democráticos que hemos aspirado desde tiempos inmemorables: la libertad, el gobierno propio, la dignidad y la igualdad ante la Ley", manifestó desde Washington.

El Congreso federal impulsa la aprobación de la legislación HR 5278, conocido como Promesa por sus siglas en inglés, que establece la junta, por lo que aprovechó para expresar "mi férrea oposición a la última versión del proyecto".

Bhatia, del sector conservador del oficialista Partido Popular Democrático (PPD), reconoció que la medida representa "otro ejemplo del fracaso del Congreso de Estados Unidos en buscar soluciones a tono con el contexto y las circunstancias de la crisis en nuestra isla".

"En el pasado hemos tomado decisiones imprecisas que nos han llevado al punto en que estamos", reconoció a la vez que no dijo que aun así los problemas "sean exclusivamente resultado de nuestros errores" sin excusar de las suyas al Congreso.

El gobierno propio de Puerto Rico, desde 1952 estado libre asociado (ELA) a Estados Unidos, que lo invadió en 1898, quedará reducido a los designios de la junta federal, que lo devolverá a una relación similar a la existente a principios del siglo pasado, con la excepción de la ciudadanía estadounidense impuesta en 1917.

"Una junta de control fiscal no va a solucionar problemas fundamentales como el nivel de pobreza, al contrario, el mandato es quitarle más dinero a los más pobre y empeorar una economía en ruinas", aseveró Bhatia, quien llamó a luchar para que los senadores de Estados Unidos se opongan al proyecto que se encamina en la Cámara de Representantes.

La junta tendrá poderes como para decidir la distribución de los fondos públicos del gobierno puertorriqueño, dando prioridad al pago de la deuda de 70.000 millones de dólares con los bonistas de Wall Street.

lunes, 23 de mayo de 2016

El Gobernador de Puerto Rico somete presupuesto sin préstamos

SAN JUAN.- El gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, sometió hoy a la Cámara de Representantes un presupuesto para el año fiscal 2016-2017 de 9.100 millones de dólares. 

Representa 700 millones de dólares menos que el vigente, que termina el próximo 30 de junio, y será de "cero préstamo", por lo que dependerá exclusivamente de las recaudaciones del Ministerio de Hacienda, anunció el mandatario en un mensaje por televisión, radio e Internet.

"El próximo año fiscal comienza el 1 de julio y hay que darle a la Asamblea Legislativa el tiempo suficiente; no es un presupuesto deficitario, es un presupuesto balanceado", aseguró García Padilla.

El gobernador estableció que se dispondrá de 209 millones para el pago de intereses con los acreedores de la deuda pública de Puerto Rico, que asciende a 70.000 millones de dólares.

Destacó que pese a que el país se encuentra "en un escenario de incertidumbres", no se reduce dinero de las asignaciones de salud, educación, seguridad pública, agricultura, bienestar social, ni tampoco a las fórmulas de la Universidad de Puerto Rico, la judicatura y los municipios.

Explicó que en el presupuesto se establecen otros 40 millones para las elecciones de noviembre, 25 millones más para el Centro Médico de Río Piedras y "por primera vez en diez años, reservamos 91 millones para atener el flujo de efectivo en Hacienda".

"Es un presupuesto responsable, hay que establecer prioridades, (lo que) cobra relevante importancia en medio de la crisis", adujo.

A modo de denuncia a la anterior administración, García Padilla expresó que "nos dejaron la libreta de pago, pero no nos dejaron los fondos".

"(Debemos) atender las necesidades básicas de nuestra gente sin faltar a nuestra responsabilidad, la prioridad son nuestras familias; yo escojo por nuestra gente", dijo al referir que no hay suficiente dinero para pagar préstamos y también los servicios.

Catalogó de un "soberano acto de irresponsabilidad" aumentar la deuda pública para cubrir gastos, a la vez que consignó que en el mundo los países destinan el 7,0 por ciento a pagar sus deudas, mientras que Puerto Rico necesitaría desembolsar 36,0 por ciento.

El gobernante puertorriqueño insistió en que "hemos hecho claro que no vamos a pagar más de lo que es justo".

García Padilla pidió "desprendimiento patriótico" a la Asamblea Legislativa, ante la cual fue sometido el presupuesto para su aprobación en los próximos días.

lunes, 16 de mayo de 2016

Hillary Clinton promete una solución al estatus político de Puerto Rico


SAN JUAN.- La precandidata presidencial demócrata Hillary Clinton se comprometió hoy a solucionar el estatus político de Puerto Rico de llegar a la Casa Blanca. La promesa de Clinton se produjo cuando se halla en Puerto Rico su rival Bernie Sanders, quien busca el respaldo de los boricuas en las primarias demócratas del próximo 5 de junio, que se realizarán a la par con las de los partidos Popular Democrático (PPD), de gobierno, y Nuevo Progresista (PNP), principal de oposición.

La ex secretaria norteamericana de Estado reiteró también que los ciudadanos deben votar por el presidente de Estados Unidos sin importar dónde residan.

A los puertorriqueños se les impuso en 1917 la ciudadanía estadounidense en vísperas de la Primera Guerra Mundial para que sirvieran en las fuerzas armadas, mas no gozan de los mismos derechos que los radicados en los estados.

"Todos los ciudadanos estadounidenses, no importa dónde residan, deben tener el derecho de votar por el presidente de los Estados Unidos", dijo Clinton, contrario a Sanders que considera que esto debe darse si los puertorriqueños advienen como estado de la nación norteña.

Sanders, que en la noche hablará ante los estudiantes de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras, ha recibido el apoyo del sector soberanista del PPD y de activistas independentistas, un caso inédito en la historia de esta isla del Caribe, bajo la dominación colonial de Estados Unidos desde 1898.

La exsenadora demócrata por Nueva York subrayó que, de alcanzar la presidencia, "trabajaré tan fuerte como me sea posible con el pueblo de Puerto Rico y los defensores de todas las ideologías para contestar la pregunta fundamental de su estatus político".

Es habitual que los candidatos presidenciales norteamericanos hagan tal promesa a los puertorriqueños, incluidos el mandatario Barack Obama, y George Bush, padre e hijo, sin que jamás se materialice.

"El pueblo de Puerto Rico posee una orgullosa historia y un patrimonio distintivo y, como ciudadanos estadounidenses, tienen el derecho que sus voces sean escuchadas en los asuntos críticos que les afectan", dijo Clinton.

Las expresiones de la precandidata demócrata se producen antes de la llegada del expresidente William B. Clinton, quien mañana agotará una agenda proselitista en Bayamón, Cayey y Ponce a favor de la candidatura de su esposa.

Un sindicato denuncia el desmantelamiento de la compañía eléctrica boricua

SAN JUAN.- La estatal Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) será desmantelada bajo el amparo de una supuesta reestructuración para favorecer a los bonistas de Wall Street, denunció hoy la Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego (Utier). 

El presidente de la Utier, Ángel Figueroa Jaramillo, anticipó que el operativo de desmantelamiento comenzará con el cierre a principios de junio próximo de la oficina comercial de servicio al cliente de Ponce, lo que afectará a las personas más necesitadas y vulnerables de esa sureña ciudad.

El dirigente gremial indicó que muchas de las personas afectadas con el cierre residen en las llamadas Comunidades Especiales, denominadas así por su bajo nivel de ingreso.

"Son estos los verdaderos olvidados por los gobiernos a quienes ahora con la excusa de la crisis fiscal, la AEE y el gobierno pretenden arrinconarlos aún mas y encima de eso pedirles el voto", denunció.

Figueroa Jaramillo indicó que al cierre de esa oficina podría sumarse la ubicada en Santa Isabel para moverla a Coamo.

El dirigente obrero enfatizó en que decisiones administrativas como la de estos cierres en la que se insisten en continuar reduciendo con diferentes excusas los servicios al pueblo, es parte de "la mal llamada Ley de Revitalización", cuyo propósito es proteger los intereses de los bonistas de Wall Street.

"Lo que está detrás de estos y otros cierres es crear la inaccesibilidad de los servicios para justificar con la molestia del pueblo la eventual privatización de nuestra primera industria, de la que depende el desarrollo económico de Puerto Rico", afirmó el presidente de la Utier.

Figueroa Jaramillo acusó a políticos como el presidente del Senado, Eduardo Bathia, de alardear de "su intención de dar por bueno de manera descarada el aumento que se prende imponer en la factura de la luz en medio de la crisis, solo para privilegiar el pago a los bonistas".

"Esa admisión de aumento tarifario, indicó, la hizo la propia gerencia de la AEE en días recientes al reconocer que pretenden tomar prestado 111 millones de dólares a cambio del plan para la supuesta revitalización de la corporación pública, el cual incluye un aumento en la factura de luz de unos 22 dólares mensuales para así cumplir con el pago a la deuda de los bonistas", dijo el gremialista.

Manifestó que con el cierre de oficinas se verán afectados, además, empleados de la AEE, especialmente trabajadores afiliados a la Utier, los cuales serán trasladados o sus plazas declaradas excedentes para pasarlas paulatinamente a empresas privadas.

"El efecto mayor y permanente de esos cierres será contra nuestro pueblo", dijo Figueroa Jaramilo al convocar a que "defendamos la AEE como una empresa pública al servicio del pueblo y no de los bonistas o privatizadores".

El candidato Sanders desea la libertad de López Rivera y negociar la deuda boricua

SAN JUAN.- El precandidato presidencial demócrata Bernie Sanders, se pronunció hoy por la liberación del prisionero político boricua Oscar López Rivera y la renegociación de la deuda pública de Puerto Rico. 

"Le digo al presidente (estadounidense Barack) Obama: déjalo libre", manifestó el senador por Vermont sobre López Rivera, de 73 años y quien el próximo 29 de mayo cumplirá 35 años en cárceles de la nación norteña condenado por su lucha por la independencia de Puerto Rico.

Obama tiene en su escritorio una solicitud de indulto del luchador independentista, acusado de conspiración sediciosa por su vínculo con las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN), que operaron en Nueva York y Chicago a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980.

Las expresiones del político norteamericano, quien disputa la candidatura presidencial del Partido Demócrata a la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, arrancó aplausos del auditorio que le escuchó en la "Fundación LMM", en Río Piedras.

Sanders se mostró, además, partidario de renegociar la deuda pública de Puerto Rico de 70.000 millones de dólares en medio de una insolvencia fiscal y de un estancamiento económico, por lo que de resultar electo presidente de Estados Unidos impedirá que "Wall Street se trague" a esta isla del Caribe de 3,5 millones de habitantes.

"El pueblo puertorriqueño no debe sufrir más por inversionistas millonarios que ambicionan ser más millonarios; la deuda debe ser renegociada", manifestó el político estadounidense, que se define como socialista.

Consideró inaceptable que los acreedores demanden el pago del 100 por ciento de la deuda, en momentos en que es necesario "reconstruir la economía (del país) y reformar el sistema contributivo".

Iberia vuelve a Puerto Rico después de tres años de "pausa necesaria"

SAN JUAN.- Iberia ha recuperado los vuelos directos entre Madrid y San Juan retomando de este modo una relación de 66 años con Puerto Rico que se interrumpió hace tres debido a las necesidades de reestructuración interna de la aerolínea española.

El vuelo inaugural aterrizó el domingo en el Aeropuerto Luis Muñoz Marín en un A330-200 que ha recibido el nombre de 'Puerto Rico' y ha sido bautizado con chorros de agua a su llegada. "Con muchísima ilusión hoy celebramos este día tan especial", ha dicho el director comercial de Iberia, Marco Sansavini, en sus primeras declaraciones.
Es el primero de una temporada que se extenderá hasta finales de octubre con tres frecuencias semanales --lunes, miércoles y domingos--. Los vuelos saldrán de Madrid a las 12.25 horas con llegada a las 14.55 horas a San Juan y, a su regreso, partirán de Puerto Rico a las 16.35 horas para aterrizar en la capital española a las 6.25, hora local en todos los casos.
El horario de los vuelos está diseñado para permitir conexiones con 23 ciudades españolas y más de 90 destinos en el resto de Europa a través de la red Iberia, "lo cual es un gran beneficio tanto para el turismo como para el intercambio comercial", según la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, Ingrid I. Rivera Rocafort.
La conexión Madrid-San Juan supondrá más de 41.200 plazas con las que Puerto Rico espera atraer al menos a 7.500 turistas europeos esta temporada con un beneficio de unos 21 millones de dólares, si bien confía en aumentar las llegadas gracias a un acuerdo entre Iberia y el Gobierno para promocionar la isla caribeña como destino turístico en Europa.
"Es como un inmenso puente que estamos tendiendo sobre el Océano Atlántico", ha destacado Rivera Rocafort, que ha leído un mensaje del gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla. "Facilitamos el intercambio y fortalecemos todos nuestros vínculos", ha apostillado.
La directora ejecutiva ha valorado, en particular, el empuje que la reanudación de los vuelos directos con España supondrá para el país en plena crisis económica. "Puerto Rico, pese a las dificultades que atraviesa, se mantiene de frente y no se quita. Estamos seguros de que saldremos fortalecidos", ha proclamado.
Iberia suspendió en 2013 la ruta aérea Madrid-San Juan, un paréntesis en una relación que comenzó hace 66 años y que ahora mira al futuro "con fuerza y sostenibilidad", en palabras de Sansavini. La representante puertorriqueña, por su parte, ha hecho hincapié en lo "breve" de este parón y ha confesado que el Gobierno "hizo grandes esfuerzos" para recuperar estos vuelos.
El presidente de Iberia, Luis Gallego, ya explicó en noviembre que la suspensión se debía a que la ruta en esos momentos "no era sostenible". De acuerdo con Sansavini, la falta de rentabilidad obedecía mas bien a motivos estructurales de la compañía, por lo que solo después de una transformación interna ha sido posible retomar la conexión.
"Esta pequeña pausa de tres años ha sido dura pero necesaria. La Iberia que vuelve ahora a puerto Rico es una Iberia nueva y es gracias a su transformación radical (...) que ha permitido a la empresa ser mucho más competitiva, transformar su producto y su experiencia", ha destacado el italiano.
Parte de esta renovación son los nuevos A330-200, incluido el 'Puerto Rico', que forma parte de los 29 aviones de largo radio que se incorporarán a la flota de Iberia hasta 2021. Cuentan con 19 asientos en clase business, con butacas que se convierten en camas de dos metros, y 269 en turista, que poseen un diseño más ergonómico.
La oferta de entretenimiento es la misma en ambos casos --50 películas, 80 series de televisión y documentales, 400 opciones musicales, videojuegos y un canal para niños -- y ofrecen además WiFi de banda ancha.
Sansavini ha señalado a Puerto Rico --"país que combina la naturaleza con infraestructuras modernas-- como signo de la "vocación" de Iberia de "ser la empresa líder entre Europa y Latinoamérica".
Iberia conmemora este año el 70 aniversario del inicio de sus operaciones en la región. Puerto Rico es uno de los 20 destinos que posee en 16 países latinoamericanos y caribeños. Solo en 2016, la compañía ha lanzado seis nuevas rutas: San Juan, Santo Domingo, La Habana, Montevideo, Medellín y Cali.

Danilo Medina obtiene una abrumadora victoria en la República Dominicana

SANTO DOMINGO.- El presidente de República Dominicana, Danilo Medina, se ha asegurado este lunes su reelección para gobernar por cuatro años más el país caribeño, al arrasar con un 61,99% de los votos las elecciones del domingo, escrutado el 55% de las mesas electorales.

Medina, del centrista Partido de la Liberación Dominicana (PLD, en el poder desde hace doce años), saca 27 puntos de ventaja a su principal rival, Luis Abinader, del socialdemócrata Partido Revolucionario Moderno (PRM), con un 35,18%, según el boletín de la Junta Central Electoral (JCE).
Ningún presidente dominicano había obtenido hasta ahora este caudal electoral. Medina, considerado el gobernante latinoamericano más popular -según la consultora mexicana Mitofsky-, tiene a su favor el crecimiento económico de este país turístico -7% en 2015- y la cercanía con la gente en su estilo de gobernar. 
"El dominio de los órganos del Estado, la administración de recursos sin un Congreso que le haga contrapeso, la política de asistencia social y la estabilidad macroeconómica" le han favorecido, ha afirmado el politólogo Rafael Toribio Domínguez, exrector del Instituto Tecnológico de Santo Domingo.
Medina, un economista y químico de 64 años, supera el 51,2% de sufragios que obtuvo en 2012. En esos comicios ganó sin opción a reelección inmediata, pero en 2015 impulsó una reforma constitucional que le permitió buscar el segundo mandato.
El presidente siempre figuró en las encuestas como favorito para la reelección, con una oposición debilitada al haberse dividido en 2014 el otrora poderoso Partido Revolucionario Dominicano (PRD), de donde salió el PRM.
Las autoridades aún no precisan los niveles de participación del total de 6,7 millones de dominicanos que fueron convocados a renovar, además de presidente y vicepresidente, a 32 senadores, 190 diputados y autoridades municipales. Tampoco hay datos consolidados sobre los senadores y diputados, pero según datos preliminares Medina también tiene la composición a su favor, aunque no tan contundente como la actual.
Las calles de la capital lucen tranquilas. Ninguno de los dos candidatos se ha pronunciado sobre los resultados, aunque se planea una celebración del PLD este lunes.
Analistas como los politólogos Berlaminio Ramírez y Rafale Toribio Domínguez han señalado que Medina tendrá varios desafíos: fortalecer la institucionalidad del Estado, reducir la delincuencia y la desigualdad social.
Pese al crecimiento económico, uno de los mayores de América Latina, la pobreza afecta al 40% de los diez millones de dominicanos y el desempleo alcanza el 14%. Un 20% de los más pobres no recibe ni el 5% de las riquezas del país, mientras que el 20% de los más ricos se beneficia con un 50%, según la ONG británica Oxfam.
Observadores internacionales y analistas locales señalan la urgencia de impulsar tras estos comicios reformas en el sistema electoral, con una mayor equidad y control en los recursos que usan los partidos, así como también superar las deficiencias del proceso de elección.
El conteo de votos fue confuso debido a que se aplicaron dos tipos de escrutinio: uno manual, que a las 08.30 hora local (12.30 GMT) llevaba contadas poco más de la mitad de las 16.000 mesas electorales; y otro electrónico que tiene más urnas contabilizadas al ser más rápido. La oposición ha protestado porque siempre se opuso al recuento electrónico. No obstante, ambos escrutinios, pese al número diferente de mesas, coinciden en el porcentaje de sufragios consignados a Medina y Abinader.
La jornada del domingo se vio alterada por problemas de logística, retrasos en la apertura de urnas, denuncias de irregularidades como compra de cédulas de identidad y proselitismo político a las puertas de los recintos electorales, algo prohibido por ley. Esta era la primera vez que se iba a usar el registro dactilar a la hora de votar y la transmisión electrónica de los resultados desde los colegios electorales, pero muchas máquinas no funcionaron y no había técnicos para resolver los problemas.
En un país que ha vivido historias traumáticas con la dictadura de Rafael Trujillo (1930-1961), intervenciones de Estados Unidos y perpetuaciones en el poder (Joaquín Balaguer), la hegemonía que está consolidando el PLD preocupa a parte de los dominicanos.

domingo, 15 de mayo de 2016

'Iberia' regresó hoy domingo a Puerto Rico tras tres años de ausencia

SAN JUAN.- Un avión de la aerolínea Iberia procedente de Madrid aterrizará hoy domingo en San Juan para marcar así el regreso de los vuelos directos de la compañía a Puerto Rico tras tres años de interrupción.

Está previsto que el primer vuelo, en el que viajarán desde directivos de la compañía y periodistas hasta pasajeros regulares, sea recibido por el gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, o un representante suyo, y otras autoridades locales que participarán en una ceremonia en la que, como es costumbre, no faltarán los arcos de agua que "bauticen" la nueva ruta.
A partir de mañana, Iberia ofrecerá tres vuelos directos a la semana (lunes, miércoles y domingos) entre San Juan y Madrid, con lo que se suma así a la ruta que ofrece desde hace dos años Air Europa, que se hizo con el hueco que la primera dejó al abandonar la isla en marzo de 2013, tras 66 años de servicio.
Para festejar este regreso, la aerolínea española ha decidido bautizar uno de sus aviones más modernos con el nombre de Puerto Rico.
"Este mes para nosotros es el mes de Puerto Rico. El día 15 iniciamos los vuelos directos desde España, después de una breve interrupción de tres años debido a la reestructuración de la compañía", explica su presidente, Luis Gallego, en su revista de a bordo, Ronda Iberia, que en esta edición dedica su portada y reportaje principal a la isla.
En la revista, Gallego detalla que "volvemos con más ilusión si cabe que antes a una isla que lo tiene todo: naturaleza, cultura, gastronomía... y lo hacemos con el avión más moderno de nuestra flota, el A330-200".
"Bautizaremos uno de estos aviones precisamente con el nombre de Puerto Rico", añade el directivo, que recuerda que el regreso de Iberia a la isla caribeña coincide con la celebración de los 70 años de sus vuelos entre Europa y América Latina.
El Gobierno de Puerto Rico calcula que el retorno de Iberia a la isla generará anualmente para la economía local unos ingresos de cerca de 21 millones de dólares.
Así lo aseguró el propio gobernador de la isla caribeña, Alejandro García Padilla, en noviembre del año pasado, cuando anunció en tono triunfal que "regresa Iberia y regresa en grande".
"El regreso de Iberia, junto con los vuelos de las otras aerolíneas europeas en nuestro mercado, incrementa a números nunca antes vistos el total de pasajeros de Europa que llegaran a Puerto Rico semanalmente", dijo el jefe del Ejecutivo en una conferencia de prensa.
El propio presidente de Iberia apuntó en aquella misma conferencia que cuando se suspendieron los vuelos con Puerto Rico se mantuvo el compromiso de regresar cuando pudiera hacerse la ruta sostenible financieramente.
"Todos los cambios acometidos en la compañía en los últimos meses nos han permitido reiniciar estos vuelos y abrir otros cinco nuevos destinos en América Latina -La Habana, Cali, Medellín, Montevideo y Santo Domingo-, lo que reforzará aún más el liderazgo que Iberia tiene ahora entre América Latina y Europa", destacó entonces Gallego.

Lo celebra Puerto Rico

La directora de Turismo de Puerto Rico, Ingrid Rivera Rocafort, celebró hoy el regreso de Iberia a la ruta directa Madrid-San Juan después de tres años ausente de la isla como parte de una reorganización corporativa. "Es muy gozoso poder estar aquí hoy y poder recuperar esta conexión", dijo Rivera Rocafort, quien habló a nombre del gobernador Alejandro García Padilla.

El avión modelo A330-200 bautizado con el nombre de "Puerto Rico" y capacidad para más de 260 pasajeros, arribó al aeropuerto internacional de Isla Verde, tras un vuelo de ocho horas procedente de la terminal de Barajas, en Madrid.

Mientras recorría la pista aérea para detenerse, el piloto sacó las banderas puertorriqueña, estadounidense y española por el cristal derecho de la nave, a la vez que se realizaba el tradicional bautismo de vuelo con mangueras a presión.

Rivera Rocafort leyó el mensaje del Ejecutivo, quien destacó que el pasado año fiscal se registró un aumento en Puerto Rico de 34 por ciento de turistas europeos.

"Cómo no íbamos a hacer el esfuerzo con los lazos que nos unen a España; hoy felizmente vemos el fruto del esfuerzo", expresó en su mensaje García Padilla.

Destacó además que estos vuelos permiten conectar a Puerto Rico con más de 90 ciudades de Europa.

Este es el primer vuelo de la aerolínea Iberia, que a finales de 2015 anunció su regreso a esta isla del Caribe, luego de tres años de ausencia y 66 años realizando vuelos directos entre España y Puerto Rico.

Iberia realizará tres vuelos a la semana, lunes, miércoles y domingo de mayo a octubre, que inyectarán sobre 21 millones de dólares a la economía puertorriqueña, producto del consumo generado por los 7,500 turistas que se espera visiten al país.

El cónsul de España en Puerto Rico, Tomaso Rodríguez Pantoja, dijo que Iberia decidió finalmente "volver al lugar de donde nunca debió haber salido".

sábado, 14 de mayo de 2016

García Padilla desautoriza al ministro de Desarrollo Económico

SAN JUAN.- El gobernante Alejandro García Padilla salió al paso a su ministro de Desarrollo Económico, Alberto Bacó Bagué, por afirmar que el gobierno de Estados Unidos quiso proyectar la "crisis humanitaria" de Puerto Rico. 

"Las expresiones de cualquier miembro de mi gobierno dirigidas a negar la crisis humanitaria a causa de la crisis fiscal que heredamos, son desautorizadas por ser incorrectas", dijo el mandatario en declaraciones escritas.

García Padilla rechazó que la utilización de la frase surgiera como una propuesta de la Casa Blanca, ante el interés del presidente Barack Obama de forzar al Congreso a aprobar medidas dirigidas a sacar a Puerto Rico de la crisis fiscal que atraviesa el país y una década de contracción económica.

Al desautorizar las manifestaciones de su ministro Bacó Bagué, el mandatario dijo que "si bien es cierto que los avances en turismo, agricultura y manufactura son innegables, así como la baja en la incidencia criminal, el que estamos entrando en una crisis humanitaria también lo es".

"Las medidas difíciles, pero responsables, que tenemos que seguir tomando, comienzan por tener la valentía de aceptar la realidad que vivimos, aunque la crisis la crearon otros", argumentó García Padilla.

Añadió que en este proceso, el secretario norteamericano del Tesoro Jacob J. Lew, quien esta semana estuvo en Puerto Rico, "ha sido un aliado".

Con una deuda pública de 70.000 millones de dólares incapaz de pagar, el gobernador García Padilla ha advertido que el país se halla en una "crisis humanitaria" que se profundizará en la medida en que no se pueda cumplir con los servicios esenciales, incluidos hospitalarios.

Al intervenir en la víspera en un programa de televisión, Bacó Bagué manifestó que la crisis humanitaria es una estrategia de Lew para forzar al Congreso de Estados Unidos, dominado por los republicanos, a rescatar a Puerto Rico.

jueves, 12 de mayo de 2016

Un exministro de Salud propone plan maestro contra el zika en Puerto Rico


SAN JUAN.- El exministro puertorriqueño de Salud, Johnny Rullán, propuso hoy el establecimiento de un plan maestro para combatir la propagación del zika en esta nación, ante la proyección negativa que está causando. 

El epidemiólogo propuso que el gobierno de Puerto Rico active la Guardia Nacional para ir tras los criaderos del mosquito Aedes aegypti, causante del zika, al igual que el chikungunya y el dengue.

Al respecto, sugirió que se siga el mismo método de Panamá de emplear a los militares para atacar los criaderos del insecto y, además, lanzar una jornada de fumigación aérea.

"Si quieres cambios, tienes que hacer cosas distintas", manifestó el exfuncionario de salubridad pública.

Rullán reaccionó de este modo en una entrevista radiofónica en la que criticó que el gobierno no actúe de forma más decisiva para evitar que se profundice la cancelación de actividades turísticas en el país, como convenciones o los juegos de béisbol de grandes ligas, tal como ocurrió en estos días.

"Traer las tropas de la Guardia Nacional para trabajar de forma intensa hasta que erradiquemos todos los criaderos de mosquito", manifestó en tono determinante.

"Tenemos que hacer la guerra contra el mosquito, tener un plan para erradicarlo, porque si no tomamos en cuenta los riesgos, vamos a seguir teniendo lo mismo", advirtió ante las críticas de los ecologistas a la posibilidad de una fumigación general.

Rullán aseguró que el problema del zika en Puerto Rico es mayor de lo que se indica por las estadísticas, porque estas se refieren a los casos confirmados, lo que puede representar una decena por cada comprobación por laboratorio.

Puerto Rico con amplia presencia en Psicología 2016

LA HABANA.- Un centenar de académicos de Puerto Rico asisten hoy a la Convención Intercontinental de Psicología, los cuales expondrán los resultados de unos 250 trabajos investigativos, en temas como la emigración, entre los más significativos.

Después de Cuba, la delegación puertorriqueña es la más numerosa y trajo a este evento 242 ponencias de especialistas de siete instituciones, precisó a Prensa Latina Julio Santana, académico de la Universidad Carlos Albizu, de San Juan, la capital.

Colegas de todas las latitudes podrán conocer los resultados de estudios realizados sobre tratamiento y prevención del uso de sustancias, así como las causas que generan las separaciones de parejas, no siempre por razones que informan ante la ley sino, por razones no explicadas, dijo.

También expondremos, dijo Santana, temas como la psicología del deporte como mecanismo de rehabilitación y otros estudios sobre terapias basadas en las evidencias para tratar la depresión en niños y adolescentes.

Atraídos por los avances de esta disciplina en Cuba, el anterior presidente de la Asociación de Psicología de Puerto Rico explicó las causas de la amplia participación de especialistas de su país.

En Cuba la intervención psico-social es tan diversa y amplia que nos puede servir de modelo y de acción. Quisimos ver en situ qué se hace en este sentido, subrayó.

Para el académico de la única Universidad de formación en psicología independiente fuera de Estados Unidos, Cuba es una plataforma de intercambio inigualable. La Sociedad Cubana de Psicología y sus análogos de Puerto Rico nos hemos propuesto fomentar el intercambio profesional. El pasado año estuvimos aquí una veintena de especialistas y los colegas cubanos también participaron en nuestro congreso.

La idea es, subrayó, que los estudios presentados en citas como éstas no queden en las salas de exposición, subrayó.

Hominis 2016 en su segunda jornada presentará una mesa redonda sobre vulnerabilidad, gestión de riesgo y reconstrucción psico-social en emergencias y desastres.

Bajo el lema La psicología como potenciadora del bienestar humano, asisten además al congreso, que se extiende hasta mañana, delegados de México, Brasil, Estados Unidos, Colombia, España, Argentina y Chile.

El zika afecta a 58 países, según la OMS

GINEBRA.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó hoy que 58 países y territorios están afectados por el virus del Zika, vinculado con la microcefalia y el Síndrome de Guillain-Barré (SGB). Esas naciones hasta ayer reportaban casos de zika, por la transmisión continua del mosquito del género Aedes aegypti, portador también del dengue y chikungunya, dijo la agencia en un comunicado.
Desde 2015, cuando se anunciaron los primeros casos del mal, 45 países experimentaron un primer brote de zika, mientras que 13 más reportaron evidencia de la transmisión del virus entre 2007 y 2014, señala el documento.

Asimismo, añade, en esa misma etapa cuatro naciones notificaron evidencia de transmisión del virus, sin que haya vínculo con la transmisión en curso: las Islas Cook (en la Ántartida), la Polinesia Francesa, Isla de Pascua (Chile) y Micronesia, en Oceanía.

Al decir de la OMS, el más reciente país en reportar la transmisión del zika por mosquitos fue Granada, que en días pasados informó el primer caso.

A propósito de la transmisión de persona a persona, el organismo subrayó que hasta ahora sólo se han dado a través de la vía sexual.

Sobre a los casos vinculados con microcefalia, una condición en que los bebés nacen con cerebros más pequeños de lo habitual, y otras malformaciones fetales asociadas con la infección por el zika, el organismo destacó que se reportaron en siete naciones.

Según el comunicado, dos casos, vinculados con una estancia reciente en Brasil, se revelaron en Eslovenia y Estados Unidos.

También, otro adicional, relacionado con una visita a México, Guatemala y Belice, se detectó en una mujer embarazada en Estados Unidos, explica el escrito.

La agencia sanitaria de la ONU informó -además- otros tres casos de microcefalia y otras anomalías neurológicas en fase de verificación en Venezuela, Honduras y España, todas vinculadas con la presencia de las pacientes en algún país de América Latina.

Al referirse a la incidencia del virus con el SGB, una enfermedad en la que el sistema inmunológico de una persona ataca a los nervios periféricos, la agencia precisó que 13 países informaron un aumento de casos.

Por el brote del zika en América del Sur, la OMS declaró el pasado 1 de febrero una emergencia de salud internacional ante la sospecha de que el virus podría provocar microcefalia o SGB, aunque en su reporte de hoy señaló que tal relación aún no fue confirmada.

El organismo recordó que para hacer frente al virus la única estrategia sigue siendo la prevención y control global, que abarque la vigilancia de los casos, actividades de respuesta e investigación.

Hacienda impondrá gravámenes a los ingresos de las iglesias en Puerto Rico

SAN JUAN.- El Ministerio de Hacienda de Puerto Rico confirmó hoy que comenzará a auditar un centenar de iglesias con el propósito de establecer gravámenes a los ingresos de esas instituciones por actividades que considera lucrativas. 

El anuncio se produce en momentos en que Puerto Rico navega en su más profunda crisis fiscal y económica de las últimas cuatro décadas, colocado al borde de la bancarrota con una deuda pública de 70.000 millones de dólares.

El viceministro de Rentas Internas Víctor Pizarro indicó que en los próximos días saldrán las cartas dirigidas a los jerarcas religiosos, cuyas iglesias serán auditadas por considerar que desarrollan actividades comerciales lucrativas.

"La separación de iglesia y Estado nada tiene que ver con que las entidades sin fines de lucro, que también son iglesias, tengan que cumplir con las leyes y reglamentos", manifestó el funcionario al portal diario El Nuevo Día.

Desde hace años, diversos sectores reclaman que las entidades religiosas también tengan responsabilidades con el fisco, lo que se intensificó en los últimos años con el surgimiento de organizaciones que agrupan a ateos o agnósticos, como Dios le Debe a Hacienda y Humanistas Seculares.

Algunas sectas religiosas son propietarias de editoriales, librerías, gasolineras, emisoras de radio y televisión, estudios de grabación, además de producir espectáculos artísticos.

El ministro de Hacienda Juan Zaragoza Gómez advirtió hace unas semanas que se procedería a investigar las actividades comerciales de las iglesias, lo que generó críticas y el reclamo al gobernador Alejandro García Padilla para que lo relevara de sus funciones.

miércoles, 11 de mayo de 2016

La economía de Puerto Rico sigue al borde del colapso


SAN JUAN.- En medio de la profunda crisis económica que atraviesa Puerto Rico, agravada por la cesación de pagos de su deuda, el Congreso de EE.UU. impulsa un proyecto que podría evitar el colapso total del Estado asociado. Sin embargo, no hay acuerdo y el debate se posterga cada vez más. Mientras tanto, los tenedores de bonos no cesan en la propaganda que incluye el asesoramiento de exlegisladores, según recoge https://actualidad.rt.com.

EE.UU. analiza qué hacer con los problemas financieros de Puerto Rico, que se agravaron luego de que la semana pasada no cancelara un pago de bonos por 422 millones de dólares, el monto más alto de una serie de bonos impagos desde 2015. Las previsiones son malas ya que el 1 de julio próximo, publicó 'Fortune', el Estado asociado deberá afrontar obligaciones por 2.000 millones de dólares.

¿Qué hacer con esta crisis? Tras la visita del secretario del Tesoro de EE.UU., Jacob Lew, a San Juan para monitorear la situación, este miércoles iba a comenzar el debate de un proyecto que prevé la creación de una junta de control que ayudaría a manejar la deuda de 70.000 millones de dólares y supervisaría su reestructuración.

Sin embargo, de acuerdo con el portal El Nuevo Día, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Paul Ryan, no consiguió el apoyo suficiente para presentar el texto, por lo que, como mínimo hasta el viernes o la semana próxima nada pasará.

Una de las principales diferencias entre los legisladores de EE.UU. pasa por el repudio a lo que algunos califican de rescate financiero, pese a que la iniciativa no incluye ninguna ayuda de este tipo. Por eso, con el objetivo de facilitar su aceptación, el presidente de la Comisión de Recursos Naturales, el también republicano Rob Bishop, anunció una reformulación del texto y una nueva versión. No obstante, esto no fue suficiente para conseguir el respaldo necesario.

Presión a favor y en contra


Mientras los legisladores estadounidenses discuten cómo ayudar a Puerto Rico, los tenedores de bonos trabajan para sacar el mayor rédito posible. Por eso, invierten millones de dólares en contrataciones de especialistas para defender sus posiciones.

Judd Gregg, exsenador republicano, representa a un grupo de acreedores que, por las características de sus bonos, se beneficiarán si la economía de Puerto Rico mejorase, por lo que aseguró que el proyecto "trata a los acreedores con justicia y no utiliza dólares de los contribuyentes".

Por el contrario, la republicana Connie Mack, exintegrante de la Cámara de Representantes, responde que la norma "es pura y sencillamente un rescate en las espaldas de los contribuyentes, retirados y ahorristas".

Frente a estos diferendos, Bishop advirtió, de acuerdo con Reuters, que, si el tratamiento de la iniciativa se posterga, "la situación podría empeorar, la deuda podría empeorar y la crisis humanitaria podría empeorar", por lo que si quienes rechazan un "rescate" demoran la discusión, en un futuro, posiblemente estén obligados a impulsar ese rescate.

¿En qué situación está hoy Puerto Rico?


Cualquier descripción que se intente hacer sobre su estado financiero coincidirá en que atraviesa una profunda crisis, agravada por los vaivenes de la economía de EE.UU. Por un lado, las reservas monetarias son cada vez menores debido a la disminución de los ingresos agrícolas y a la eliminación de los incentivos impositivos federales para las industrias, a lo que se suma el déficit derivado de la colocación de bonos. 

Con todo esto, más de 200.000 personas abandonaron la isla en los últimos años para instalarse en territorio estadounidense, lo que redujo drásticamente la recaudación impositiva. En tanto, quienes se quedaron afrontaron el alza de impuestos y de las tarifas de los servicios públicos, la crisis de los comercios y los despidos que llevaron la tasa de desempleo al 12%.

Otras cifras describen muy bien cuán profunda es la crisis. La recesión es casi continua desde 2005, con una deuda que asciende al 70% de su PIB anual, por lo que la tercera parte de los impuestos está destinada a cancelar sus obligaciones.

Como si esto no fuese suficiente, de los 2.000 millones que vencen a comienzos de julio, unos 800 millones son bonos garantizados por la Constitución. No cumplir con esos pagos, como ya fue anunciado, provocará un problema legal de mayor gravedad.

Sin recursos

A diferencia de otros países, como Argentina, que enfrentaron una crisis similar por no pagar su deuda, Puerto Rico tiene condiciones que parecerían hacerle imposible saltar el problema. Por ejemplo, para 'Fortune' el país ya no estaría en condiciones de aumentar los impuestos para mejorar su recaudación dado que esa medida ya fue tomada. Tampoco podría incrementar sus exportaciones, ya que el crecimiento industrial de décadas pasadas concluyó a fines del siglo XX, cuando comenzó un importante declive.

Además, Puerto Rico, por ser un Estado asociado, no puede idear una salida propia a su crisis, ya que siempre dependerá de las medidas que tome Washington.
A favor está la importancia del sector turístico, que podría beneficiarse de la mejora de las relaciones entre Cuba y EE.UU. No obstante, parece poco en medio de un mar de situaciones tan conflictivas como negativas que podrían causar una larga estadía de Puerto Rico en una indeseable condición de impago.

El Gobierno boricua prepara un nuevo presupuesto pese a la situación de quiebra

SAN JUAN.- El Gobierno de Puerto Rico prepara un nuevo presupuesto para el año fiscal que comienza el 1 de julio, pese a la multitud de voces que abogaban por mantener el actual a la espera de que Washington habilite algún tipo de ayuda o sistema de control para sacarlo de la situación de quiebra en que se encuentra.

En unas declaraciones escritas, el gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, confirmó que está "próximo a presentar el presupuesto (del ejercicio fiscal 2017) ante la Legislatura", que deberá aprobarlo.
"Nos encontramos ante una coyuntura histórica compleja donde tenemos que tomar como única consideración el bienestar de los puertorriqueños", dijo al respecto desde Nueva York, a donde viajó para tratar de impulsar las negociaciones con los acreedores.
Según dijo, "el presupuesto se está trabajando de forma responsable y 'comprensiva' (completa, en detalle) para permitir que se continúen brindando servicios a la ciudadanía".
"No es una circunstancia típica. Es una realidad histórica única", apuntó igualmente en referencia a la excepcional situación en que se encuentra Puerto Rico, que el pasado 1 de mayo incurrió en su primer impago masivo de deuda y que el 1 de julio -justo cuando tendría que entrar en vigor el nuevo presupuesto- previsiblemente tendrá otro impago mucho mayor aún.
Además, los vencimientos de julio rondan los 2.000 millones de dólares, de los que 700 millones se corresponden con Obligaciones Generales, un tipo de bono cuyo pago está garantizado por la Constitución, donde se dice expresamente que su abono tendrá prioridad sobre cualquier otro gasto.
El presidente de la Comisión de Hacienda y Presupuesto de la Cámara de Representantes de la isla, Rafael Hernández Montañez, ha amenazado con vetar el presupuesto del próximo año si éste no incluye disposiciones para el pago de las Obligaciones Generales.
"Las medidas se están trabajando y serán remitidas pronto para que la Legislatura pueda descargar su responsabilidad y contribuir en las causas del país", dijo hoy el gobernador sin ofrecer más detalles.
Estas declaraciones confirman, por un lado, que el Gobierno no ha desistido de presentar un presupuesto y, por otro, que a falta de menos de dos meses aún no lo tiene listo.
En este periodo Puerto Rico confía en que Estados Unidos logre consensuar algún tipo de ayuda para la isla. El Gobierno puertorriqueño quiere que se le permita declararse en quiebra bajo el paraguas de la legislación federal, para evitar litigios en los tribunales derivados de sus impagos.
Sin embargo, los legisladores federales no están dispuestos a esto y abogan más por imponer el control de una junta externa que supervise las gestiones del Gobierno y arreglar la maltrecha economía, que acumula una década en recesión.
Aunque el Gobierno local se opone a la imposición de esa junta de control fiscal, también son muchas las voces en la isla -sobre todo desde el ámbito empresarial- que la dan por hecho y que creen incluso que es la única manera de enderezar las cuentas.
Entre los que apoyan esa junta está el principal grupo local de medios de comunicación, GFR Media, que tiene intereses en otros sectores económicos y que controla los mayores diarios de la isla, incluido El Nuevo Día, donde hoy se publica un editorial titulado "Es necesaria ya la Junta de Supervisión Fiscal".
Desde hace semanas el diario más leído de la isla está mostrando su apoyo a esta iniciativa que "reestructure la deuda de 70.000 millones de dólares y 'viabilice' (canalice) los incentivos que encaminen la recuperación de la salud de las arcas gubernamentales y el desarrollo económico local".
Para este diario, la polémica generada en torno a la presentación del presupuesto, la amenaza del gobernador de vetar las enmiendas a la Ley de Moratoria y la ausencia de estados financieros auditados de ejercicios anteriores "retratan con elocuencia la necesidad de crear una Junta de Supervisión Fiscal federal que dirija los asuntos presupuestales (presupuestarios) y fiscales de la Isla".

Puerto Rico acoge con derecho a voto al 10 % de los dominicanos del exterior

SAN JUAN.- Cerca del 10 % de los dominicanos con derecho a voto que viven fuera de su país están censados en Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses, donde el domingo están también llamados a las urnas para elegir un nuevo presidente. 

"La importancia de los dominicanos en Puerto Rico para las elecciones es grande, ya que hay más personas con derecho a voto que en algunas provincias del sur de nuestro país", dijo hoy  el cónsul de la República Dominicana en Puerto Rico, Franklin Grullón.
El diplomático explicó que unos 28.200 dominicanos estaban inscritos en las oficinas de la Junta Central Electoral de Puerto Rico antes del pasado 15 de enero, fecha límite marcada para ejercer el derecho al voto el próximo 15 de mayo.
Grullón matizó que serán unos miles más los que finalmente voten en Puerto Rico, gracias a una reciente resolución de la Junta Central Electoral por la que se permitirá que voten quienes dispongan de la célula de identidad y electoral que se exige.
La Junta Central Electoral de la República Dominicana en Puerto Rico dispondrá para el voto de 32 mesas electorales situadas en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan, donde acudirá el grueso de los votantes.
Dada la dispersión de la población dominicana por todo el territorio puertorriqueño, la Junta Central Electoral ha dispuesto además mesas de votación para los municipios de Mayagüez, Caguas, Canóvanas, Vega Baja y Bayamón.
Fuera de Puerto Rico, los dominicanos repartidos por la región que se incluye en el área que corresponde al Consulado de San Juan podrán votar en Saint Thomas, Saint Croix, Tortola y las Islas Turcas y Caicos.
En cuanto a los resultados, Grullón manifestó que según una encuesta propia -de la que no dio más detalles- se espera que el 60 % de los votantes se decante por el actual presidente y líder del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), Danilo Medina.
"Entiendo que será una victoria récord para Medina", sostuvo Grullón, quien dirigió la pasada campaña del actual presidente en Puerto Rico y forma parte del Comité político del PLD.
Grullón aseveró que las mesas electorales estarán abiertas entre las 6 de la mañana y las 6 de la tarde hora local, y que el proceso de recuento de votos estará a cargo de la Junta Central Electoral, entidad en la que como aseguró tiene plena confianza.
El diplomático comentó que los dominicanos que viven en Puerto Rico sufren actualmente las consecuencias de la profunda crisis económica que golpea a la isla desde hace cerca de una década, por lo que en algunos casos han optado por poner rumbo a Estados Unidos o regresar a su país.
"Muchos dominicanos que viven en Puerto Rico regresan a República Dominicana gracias a la mejora de la economía en nuestro país", destacó, tras apuntar que el crecimiento sostenido de la economía en los últimos años es uno de los factores que empujan a algunos de sus compatriotas a hacer las maletas de regreso. 
Grullón subrayó en ese sentido que en los últimos años se han creado en República Dominicana cerca de 400.000 nuevos empleos.
Oficialmente hay 68.000 dominicanos en Puerto Rico con ciudadanía estadounidense (por ser la isla un Estado Libre Asociado a EE.UU.), aunque de forma extraoficial se calcula que pueden vivir en este territorio caribeño hasta 200.000, un buen número de ellos sin regularizar su situación migratoria.
El próximo día 15 se elegirá al presidente y vicepresidente de República Dominicana, así como a 32 senadores, 190 diputados, 20 representantes ante el Parlamento Centroamericano, 158 alcaldes y vicealcaldes y 1.164 regidores.

Presos organizados obtenían un millón de dólares ilícitos mensuales con comercio carcelario en Puerto Rico

SAN JUAN.- Las autoridades federales de Estados Unidos desarticularon una organización de presos que generaba un millón de dólares mensuales, anunció hoy la fiscal federal Rosa Emilia Rodríguez. 

 El operativo de produjo después que un gran jurado federal emitiera acusaciones contra 50 miembros de la Asociación Pro Derechos y Rehabilitación del Confinado (Ñeta) por asesinato, tráfico de drogas y violaciones a la ley del crimen organizado en las principales cárceles del país.

"Los Ñetas introducen drogas en las prisiones con la ayuda de oficiales corruptos, civiles que trabajan dentro del sistema carcelario y personas que visitan a los reclusos", aseguró la fiscal Rodríguez en rueda de prensa en la que reveló los hallazgos de Buró Federal de Investigaciones y el Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR) de Puerto Rico.

Entre los acusados se encuentra el máximo líder de los Ñeta, identificado como Abelino Millán Machuca, alias Papito Machuca.

La organización, cuyo propósito era defender los derechos de los confinados, se dedicaba al enriquecimiento ilícito de sus miembros mediante la distribución de narcóticos, asesinato por encargo y el tráfico de teléfonos móviles en prisiones como el Complejo Correccional de Bayamón, contiguo a San Juan; El Zarzal en Río Grande y en Las Cucharas en Ponce.

Además, desde 2005, los Ñetas se encargan de proteger su territorio y las ganancias mediante intimidación, violencia y asesinatos.

La organización delictiva utilizaba el dinero generado para fiestas a sus miembros y los familias en las prisiones del DCR.

"Los vamos a procesar y vamos a tener en nuestros penales la rehabilitación de aquellos confinados que sí le interesa", afirmó el secretario del Departamento, Einar Ramos López, acompañado de la jefa de la fiscalía federal en Puerto Rico, cuya ayuda agradeció.

según Ramos López, los imputados generaban un millón de dólares al mes mediante la venta de drogas en las prisiones del país con la colaboración de oficiales, que también fueron acusados.

La pandilla cometió al menos dos asesinatos en las prisiones, además de promover el narcotráfico en la cárcel y fuera a través de Puerto Rico.

El Gobernador de Puerto Rico se reúne con acreedores en Nueva York

SAN JUAN.- El gobernador Alejandro García Padilla, quien viajó ayer a Estados Unidos, hoy se reunió con acreedores de Puerto Rico para plantear la necesidad de una reestructuración de la deuda pública de 70.000 millones de dólares. El mandatario explicó que Puerto Rico necesita una restructuración sostenible a largo plazo de su deuda pública que, a la vez, provea un nivel sustentable de crecimiento económico.
"No podemos continuar con medidas de refinanciamiento como proponen algunos acreedores y políticos", dijo García Padilla, quien en la víspera recibió en San Juan al secretario del Tesoro de Estados Unidos, Jacob J. Lew, en una visita cargada de enigmas para la generalidad del país.

El mandatario subrayó que Puerto Rico no puede volver a colocarse en un futuro cercano en la actual posición en que se encuentra, al borde de la bancarrota, por lo que "los acuerdos que se alcancen tienen que ser finales, sustentables y duraderos".

García Padilla insistió en que este es el momento de actuar para frenar la debacle que amenaza a Puerto Rico, a la vez que agradeció su respaldo al arzobispo de San Juan, Roberto González Nieves, para que se concretara la reunión entre el gobierno y los acreedores.

"Continuar esperando podría resultar en consecuencias económicas y sociales aún peores para el país; la emigración continuaría y la recesión podría agravarse, provocando que incluso los mismos acreedores recuperen un porcentaje mucho menor al proyectado", advirtió.

El gobernante expresó que en el transcurso de las negociaciones con los acreedores se continuará priorizando la prestación de servicios esenciales a los puertorriqueños.

"Puerto Rico ha estado en la mesa de negociación ininterrumpidamente con sus acreedores y reuniones como esta demuestran la buena fe de nuestra administración en este proceso", dijo sobre el encuentro en Nueva York antes de proseguir viaje a Washington, donde proyecta sostener encuentros con congresistas federales y funcionarios de la Casa Blanca.

Anunció que continuará enfocado sus esfuerzos en la continuación de estas negociaciones de la deuda pública, que el 1 de mayo provocó un impago parcial de 422 millones de dólares.

Se anticipa que para el próximo 1 de julio el gobierno de Puerto Rico incurrirá en un nuevo default, esta vez ascendente a 1.900 millones de dólares.

sábado, 7 de mayo de 2016

Un diputado boricua está por prohibir fotografías con "drones" sin permiso

SAN JUAN.- Un diputado del opositor Partido Nuevo Progresista (PNP) que impulsa prohibir en Puerto Rico realizar fotografías o videos con "drones" sin permiso de la persona afectada, recibió hoy el endoso de un grupo de ciudadanos. 

La reacción de algunos puertorriqueños a favor del proyecto de ley 2294 de la Cámara de Representantes, que presentó el parlamentario José Aponte Hernández, del PNP, es producto de que "personas inescrupulosas están utilizando esos dispositivos para espiar y tomar fotografías y vídeos sin autorización", se dijo.

La legislación de Aponte Hernández, expresidente de la cámara baja, pretender proteger el derecho a la intimidad de las personas.

Mediante la medida legislativa se establecería una ley para limitar el uso de imágenes captadas por "sistemas aéreos no tripulados".

De acuerdo con los propulsores de la legislación, cualquier persona perjudicada como consecuencia del uso de estos artefactos, podrá tener una causa de acción civil en contra del ciudadano, entidad o agencia pública que incurra en tal conducta.

Jorge Pagán, portavoz del grupo a favor del proyecto de ley, se quejó de que "en los últimos años hemos sido testigos de la proliferación de estos aparatos aéreos en actividades folclóricas y espectáculos".

"Creemos firmemente en el derecho a disfrutar de estos adelantos tecnológicos, pero de la misma manera entendemos que no pueden ser usados para irrumpir la intimidad de las personas", manifestó Pagán.

A su juicio, ya es tiempo de que esto se regule y por eso pedimos a la Cámara que atienda el proyecto en esta sesión, ya que es vital para la defensa del derecho a la intimidad en el Puerto Rico actual.

El pedido surge luego que se reportara que una persona que reside en el área turística del Condado, en San Juan, denunciara que uno de estos drones merodeó su apartamento.

Otra ciudadana alegó que en la noche del martes de esta semana cenaba con su esposo en su hogar en esa zona turística cuando se percataron que había un dron grabándolos.

Pagán dijo que, ante situaciones como estas, hay que reclamar a los legisladores que se apruebe el proyecto de ley antes de que termine la sesión el próximo 30 de junio.

Se quejó de que la medida aparece en primera lectura desde su presentación el 26 de enero de 2015, por lo que pidió al presidente de la Cámara de Representantes, Jaime Perelló, que le dé curso a comisión.

viernes, 6 de mayo de 2016

Puerto Rico padece el infortunio de ser el paraíso fiscal de EEUU

PARÍS.- Puerto Rico está asfixiado por una colosal deuda y ahora espera que lo salve el Congreso de Estados Unidos, que indirectamente contribuyó a su crisis al transformar a ese archipiélago caribeño en un paraíso fiscal.

El territorio, incorporado a Estados Unidos en 1898, se debate hoy entre una deuda de 72.000 millones de dólares y una recesión, tras haber agotado un modelo económico basado en una cascada de ventajas fiscales.
Vigente entre 1976 y 2006, esa política ofrecía a las empresas estadounidenses instaladas en Puerto Rico no pagar ni un centavo al fisco estadounidense por las ganancias obtenidas en la isla.
Gigantes de la informática como Microsoft, o del sector farmacéutico, como Pfizer o Johnson & Johnson, se lanzaron hacia allí para escapar de unos impuestos a las sociedades estadounidenses del 35%, que son los más elevados entre los países industrializados.
"Eso funcionó como una especie de burbuja que explotó cuando el mecanismo terminó en 2006", explicó Scott Greenberg, de la organización Tax Foundation.
Poco a poco, las empresas empezaron a recortar sus presupuestos y comenzó a gestarse una recesión que no ha terminado y que es la contracara del pasado dinamismo boricua que lo llevó a tener un crecimiento económico del 9,8% en 2001.
"No se creó un modelo de crecimiento viable porque las empresas estaban allí solamente por las ventajas fiscales, sino también porque las autoridades de Puerto Rico no supieron aprovechar para desarrollar su economía", añadió Greenberg.
El gobierno de Puerto Rico (Estado libre asociado a EEUU), que dispuso de 10 años para prepararse para el fin de esos mecanismos, "no tuvo ninguna política industrial ni lanzó ningún proyecto", dijo Argeo Quiñones Perez, profesor de Economía de la Universidad de Puerto Rico.
Ese modelo de incentivos fiscales, vigente desde mediados de siglo XX en el archipiélago, no incluía ninguna contrapartida a las empresas beneficiadas.
"Debimos haber obtenido más imponiendo exigencias en términos de generación de empleo o inversiones directas", asegura Quiñones Perez.
Otra ventaja fiscal contribuyó al desastre de Puerto Rico, que el lunes cayó en un nuevo cese de pagos y seguramente incurrirá en otro mayor en julio.
Por la ley de 1917, que otorgó a los puertorriqueños la ciudadanía estadounidense -aunque sin derecho a votar en las elecciones presidenciales- los tenedores de deuda de Puerto Rico están exonerados de impuestos por los intereses que cobran.
Eso provocó la masiva llegada de fondos estadounidenses de pensión que siguieron prestándole dinero a Puerto Rico aun cuando sus finanzas estaban extremadamente debilitadas.
"Si esas obligaciones no estuvieran subvencionadas por el código impositivo estadounidense, los inversores habrían parado de comprar deuda por cuanto sus preocupaciones sobre la situación presupuestaria de Puerto Rico hubieran sido mayores que las ganancias esperadas", estimó Greenberg.
Financieramente desangradas, las autoridades de la isla advirtieron recientemente que sus arcas están vacías y que no podrán honrar los créditos recibidos. Ahora esperan que el Congreso de Estados Unidos le otorgue la posibilidad legal de reestructurar su colosal deuda.
Pese a la crisis y bajada de ingresos, Puerto Rico sigue ofreciendo ventajas fiscales pero ahora busca a inversores muy ricos.
Una ley de la isla vigente desde 2012, establece que todo estadounidense que se convierta en residente fiscal de Puerto Rico no pagará impuestos a las ganancias. Además, las tasa de imposición a algunas empresas de servicios financieros fue reducida al 4%.
Al defender ese mecanismo, que atrajo a administradores de fondos de inversión como el multimillonario John Paulson, el gobernador de Puerto Rico Alejandro García Padilla dijo que quiere "compartir la riqueza y no la pobreza".
"Esa gente trae riqueza a Puerto Rico. Eso es bueno para todos aquí", decía en 2014.
Esa estrategia basada en incentivos fiscales está agotada y priva a la isla de cruciales recursos en tiempos de crisis, sostiene Quiñones Perez.
"El costo de mantener ese modelo se ha hecho muy pero muy elevado", añadió.

jueves, 5 de mayo de 2016

Puerto Rico se revela ante la negativa de beisbolistas de EEUU a jugar en la isla

SAN JUAN.- La mera posibilidad de que las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) cancelen los juegos previstos en Puerto Rico por miedo al zika está generando rabia entre los políticos locales, que temen que el virus dañe aún más la economía, y ciudadanía, que esperaba con ilusión esos encuentros.

"Sería vergonzoso, que sin ninguna razón válida, los peloteros, los entrenadores o los administradores de los equipos no vinieran a jugar a la tierra de uno de los peloteros más importantes en la historia", dijo por ejemplo el secretario del Departamento de Recreación y Deportes de Puerto Rico, Ramón Orta, quien aseguró hoy que aún se está negociando con la MLB para tratar de evitar la cancelación.
En una carta difundida en inglés criticó duramente que la MLB se estén planteando siquiera cancelar los juegos que los Piratas de Pittsburgh y los Marlins de Miami tenían previsto disputar el 30 y 31 de mayo en el estadio Hiram Bithorn de San Juan.
Al parecer, se está estudiando esa posibilidad ante la negativa de los jugadores a viajar a la isla por temor al zika, un virus transmitido por un mosquito que en la mayoría de los casos no produce síntomas destacables, pero ha sido ligado a defectos congénitos en hijos de embarazadas contagiadas y asociado a la muerte de una persona en la isla.
"La pasión que despiertan los deportes entre los puertorriqueños se refleja en una unidad y una alegría que no logran levantar ninguna otra actividad cultural, convirtiéndose en nuestra máxima expresión de nacionalismo", agregó Orta.
En su misiva, recuerda también que el fenecido puertorriqueño Roberto Clemente, una de las leyendas del béisbol en EE.UU., jugó durante 18 temporadas con los Piratas y demostró ser además una persona profundamente comprometida con las causas sociales.
En ese sentido, Orta lamenta ahora la supuesta decisión de los jugadores de los Piratas, así como de los Marlins, de no viajar a San Juan por miedo a contraer el virus del Zika.
"Todavía la MLB está haciendo unas gestiones para convencer a los jugadores", dijo en cualquier caso la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, cuyo municipio ha invertido al menos 700.000 dólares en reparaciones al estadio Bithorn, donde hasta el momento aún están programados ambos encuentros.
También el subdirector de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, Luis Daniel Muñiz, dijo que la cancelación, que las autoridades locales dan por hecha aunque aún no se ha anunciado, es "desafortunada y desacertada".
Además, recordó que el Gobierno local lleva meses trabajando arduamente para combatir la propagación del mosquito Aedes aegypti, que transmite el zika, así como el dengue y el chikunguña, endémicos en la isla.
Incluso el gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, ha arremetido directamente contra los jugadores de ambos equipos, diciendo que "es irónico que los deportistas estén dispuestos a ir a Brasil a las Olimpiadas y no venir a Puerto Rico" o "a jugar en Miami o en Tampa (donde se baraja trasladar los partidos), donde hay zika, y no venir a Puerto Rico".
"Obviamente el béisbol no les da lo que la naturaleza no les dio", dijo García Padilla en televisión. "Creo que al fin y al cabo, si no son capaces de entenderlo, no son capaces de entenderlo. Podrán ser buenos beisbolistas, pero, obviamente, muy inteligentes no son".
Estos comentarios a su vez desataron hoy críticas entre beisbolistas de las Grandes Ligas, como Kike Hernández, de los Dodgers de Los Ángeles.
"Señor AGP (sigla del nombre del gobernador), a lo mejor eres más inteligente que nosotros, pero el inglés se nos ha hecho un poquito mas fácil que a ti! (sic)", dijo en Twitter en alusión a las conocidas limitaciones del gobernador a la hora de hablar esa lengua.
Asimismo, el estelar receptor de los Cardenales de San Luis Yadier Molina añadió en la misma red social: "Señor AGP, 2+2=6 verdad? ?????? wait (espere) ohhh .. 4 ,, cierto..Gracias Gobernador por la ayuda ,,,".
Ante todo ello, el seleccionador de béisbol de Puerto Rico, Edwin Rodríguez, reaccionó pidiendo calma: "Tranquilos muchachos! Debemos mantener la calma. El pueblo está atento. Buena oportunidad para educar. Respiren!".
Igualmente, el expelotero y aspirante a comisionado residente por el Partido Popular Democrático, Héctor Ferrer, criticó a García Padilla por atacar a los jugadores y no centrar su atención en la "lamentable" decisión deportiva.
Mientras, en las redes se multiplican las quejas de los aficionados al deporte en Puerto Rico, que tienen muy pocas oportunidades de asistir a un partido de las Grandes Ligas.
"Es ilógico y ridículo que los jugadores hayan tomado esta decisión, pues específicamente en Florida se han reportado también casos de personas con zika", dijo en su cuenta de Facebook Gerardo Ortiz, un aficionado a este deporte, posiblemente el más popular en la isla.

García Padilla llama terroristas a los cabilderos en contra de Puerto Rico

SAN JUAN.- El gobernador Alejandro García Padilla llamó terroristas de derecha a aquellos grupos que están cabildeando en contra de los intereses de gobierno para enfrentar la crisis fiscal.

En su edición de hoy, El Nuevo Día, reveló que el grupo de cabilderos que buscan un apoyo a favor de que el Congreso de los Estados Unidos le otorgue al gobierno de Puerto Rico un mecanismo para reestructurar la deuda presenta una desventaja de un 50%, si se compara con los cabilderos que realizan esfuerzos en contra de que se le conceda a la Isla alguna alternativa. 
“Es una traición a Puerto Rico, algunos de ellos lo hacen motivados por el racismo, otros lo hacen por las causas económicas que están dispuestos a hacer sufrir a los puertorriqueños escasez a costa de recibir un retorno de inversión irrazonable, que sabían que era irrazonable desde el momento en el que lo pactaron y que sabían de las condiciones de liquidez desde el momento en que se vendieron esos bonos”, declaró García Padilla.
Recordó que en años anteriores se criticó al gobierno por el gasto de dinero en cabilderos y en esta ocasión quedó evidenciado que están en desventaja versus los que gastan los opositores.
Sin embargo, expresó su respeto y admiración por los republicanos Paul Ryan, quien es el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, y el presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara federal que entiende con los asuntos de Puerto Rico, Rob Bishop, porque están haciendo su trabajo “decentemente”
A su vez, manifestó su indignación porque entre los cabilderos hay unos que adelantan sus causas a favor y en contra de la propuesta Junta de Control Fiscal.
“Es increíble, y hay puertorriqueños cabildeando en contra de Puerto Rico. Eso es ser mercenario…vamos a vencer ellos no quieren la Junta porque ellos temen a una Junta nombrada por el presidente (Barack) Obama, liberal y que respete a Puerto Rico. Es bueno que el pueblo entienda la diferencia entre la derecha y la izquierda, esa es la derecha es más esos que pautan anuncios en contra de Puerto Rico mintiendo desde aquí eso es terrorismo de derecha”, sentenció García Padilla, tras participar en la actividad de los Valores del 2015 del Cuerpo de Bomberos como parte de la celebración de su semana.