domingo, 17 de diciembre de 2017

Censuran a la autoridad por falta de electricidad

SAN JUAN.- Dirigentes sindicales de los trabajadores de la compañía eléctrica de Puerto Rico censuraron a las autoridades locales y federales por no lograrse la restauración del 95% de la energía en la fecha prevista como lo había prometido el gobernador.

Puerto Rico cuenta con una generación eléctrica que alcanza un 64% casi tres meses después del paso del huracán María, y la situación ha suscitado un aumento de las protestas en cientos de vecindarios que continúan sin el servicio.
El presidente del sindicato UTIER, Ángel Figueroa, dijo que uno de los mayores problemas es que los trabajadores de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico continúan sin el equipo o los materiales para alcanzar la meta fijada por el gobernador.
“Tenemos que reciclar materiales”, declaró Figueroa, quien señaló que los habitantes de la localidad montañesa de Villalba, en el sur, compraron los suministros básicos para los trabajadores gubernamentales a fin de que éstos pudieran restaurar la energía en el vecindario.
“Usaron dinero de su bolsillo”, señaló.
Nueve de los 78 municipios de Puerto Rico continúan totalmente sin electricidad y miles de negocios han cerrado. La falta de luz y otros problemas han causado un éxodo hacia el territorio continental de Estados Unidos, hacia donde más de 130.000 puertorriqueños han huido de la isla.
José Sánchez, director del programa de restauración de la red eléctrica de Puerto Rico, con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, declaró en fecha reciente a The Associated Press que las acciones para restablecer la energía se han demorado debido a la falta de suministros.
“Tiene que haber un equilibrio entre el personal y el suministro de materiales, y ambos aspectos deben compaginar perfectamente”, señaló. “Por desgracia me parece que nadie aquí en Puerto Rico estaba preparado para afrontar la magnitud de la destrucción ni con la capacidad para administrar la logística necesaria”, agregó.
Sánchez también señaló que la topografía montañosa de Puerto Rico representa un gran desafío y “persiste como una pesadilla de logística”.
Sin embargo, los dirigentes sindicales censuraron a las brigadas de compañías privadas al señalar que han tardado demasiado en restablecer la electricidad y Jaramillo criticó los contratos multimillonarios que el gobierno estadounidense les ha concedido.
La semana pasada, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos anunció que aumentaba uno de dos contratos con la Fluor Corporation, con sede en Texas, de 240 millones a 505 millones de dólares para un total de 1.300 millones de dólares.
La cantidad rebasa la del contrato por 300 millones de dólares que fue muy censurado y que se había concedido a la firma Whitefish, de Montana, y que el gobierno puertorriqueño canceló a finales de octubre. 
La pequeña compañía eléctrica, con sede en la localidad del secretario del Interior, Ryan Zinke, solo tenía dos empleados de tiempo completo durante los embates de la tormenta, y el contrato ahora es auditado a nivel local y federal.
Sánchez dijo en un comunicado que los contratos actualizados con Fluor redundarán en un mayor número de trabajadores, equipo y experiencia técnica.
“Nuestro objetivo es contribuir al restablecimiento de la energía para los hogares y negocios lo más pronto posible, y esta financiación adicional a este contrato es una medida para lograr ese propósito”, agregó.
Justo González, director interino de la compañía eléctrica, dijo a la prensa que confía en que al menos una región de cada uno de los 78 municipios de Puerto Rico cuente con electricidad antes de Navidad.
González hizo sus declaraciones horas antes de que un grupo de vecinos se aprestara a marchar con linternas cerca de la capital, San Juan, para exigir el suministro de energía.
“Han sido pacientes, pero no quieren que la paciencia se confunda con complacencia”, afirmó la portavoz del grupo, Ginette Pales.

Crean un registro para incentivar trabajo entre jóvenes en Puerto Rico

SAN JUAN.- El presidente de la Comisión de Agricultura de la Cámara de Representantes, Joel Franqui Atiles, presentó una pieza legislativa que busca desarrollar un programa de prácticas para personas entre las edades de 18 a 29 años.

"Nuestra meta es detener el ritmo acelerado de la ola migratoria, particularmente entre nuestra juventud, desatada tras el azote de los huracanes Irma y María. Para ello necesitamos nuevos mecanismos y alternativas. Una de ellas es crear un banco de talento que los incentive a quedarse en su terruño", indicó hoy Franqui Atiles en un comunicado difundido por la Cámara.
Por tal razón, añadió el representante por el distrito número 15 de Camuy, Hatillo y Quebradillas, la presente medida legislativa pretende establecer un programa de prácticas laborales para jóvenes que no tengan experiencia de trabajo.
El Proyecto de la Cámara 1356 crea la "Ley de Mi Primer Empleo" la cual faculta al patrono que le interese extender una oportunidad de trabajo, bajo el programa de internados, deberá inscribirse en el Registro del Programa de Internado Mi Primer Empleo.
El Departamento de Trabajo de Puerto Rico publicará dicho registro mediante su página de internet.
El individuo deberá someter una solicitud al correo electrónico que provea el patrono registrado.
Cabe destacar que el proceso de reclutamiento lo controla el patrono registrado, sin embargo, se exige al patrono registrado suscribir un acuerdo con el participante.
Dicho acuerdo establecerá lo siguiente: término máximo de un año de vigencia del acuerdo, que no se computará dicho año de internado como empleado en tiempo probatorio, sí el internado será con paga o sin paga y que, al terminar el internado, ese participante será evaluado y tendrá prioridad en la contratación de los puestos disponibles a los que cualifique.
Además, la medida establece que el participante al concluir el internado y ser contratado por el patrono registrado podrá someter evidencia del contrato de empleo en el Departamento de Hacienda y recibir una exención total en la planilla contribución de ingresos.
El acuerdo de contratación tendrá vigencia máxima de un año. Durante dicho término no se considerará al participante un empleado en tiempo probatorio.
Al terminar el internado, ese participante deberá ser evaluado y tener prioridad en la contratación de los puestos disponibles a los que cualifique.

La Cámara federal impulsará la creación de empleos en Puerto Rico

WASHINGTON.- La Cámara de Representantes federal impulsará la creación de empleos en Puerto Rico gracias a incentivos contributivos, expresó el presidente del Comité de Conferencia del proyecto de la Reforma Contributiva, Kevin Brady.

Asimismo, aseguró que trabaja junto a la comisionada residente en Washington, Jenniffer González, y con el presidente de la Cámara federal, Paul Ryan, por la recuperación del país.
Los líderes congresionales consideran las "zonas de oportunidad" como herramientas de recuperación y crecimiento económico para la isla; a pesar de que parte de esta disposición no pudo ser incluida en la reforma contributiva por procesos parlamentarios del Senado federal, como lo es el Byrd Rule.
A petición de la comisionada residente, trabajaron opciones e identificaron que en la medida de asignación de fondos adicionales conocida como supplemental incluirán esta disposición durante las próximas semanas.
El Byrd Rule es una regla parlamentaria del Senado federal que prohíbe que una enmienda no relacionada con el presupuesto pase en un comité de conferencia si tiene un impacto fiscal.
Según expresó Brady, tanto él como Ryan están comprometidos con la recuperación de la isla y reconocen que se puede hacer mucho más por Puerto Rico.
La comisionada residente había adelantado que trabajaba varias opciones para Puerto Rico dentro de la reforma contributiva federal. En la versión aprobada en conferencia se incluye la modalidad de las zonas de oportunidad, aplicable a la isla, y serán expandidas en el supplemental para incluir incentivos para promover el desarrollo económico de la isla.
“Con la inclusión de la versión mejorada de las zonas en el supplemental, tendremos las herramientas para proteger los empleos de la manufactura y atraer nueva inversión de este importante sector de nuestra economía”, expresó González Colón.
La comisionada residente permanecerá en Washington durante este fin de semana y la próxima semana para mantener un apretado itinerario de reuniones y sesiones de trabajo para mejorar el trato de Puerto Rico en el supplemental y las medidas que se aprobarán antes que el Congreso se vaya de receso, el 22 de diciembre.

Tras huracán 'María' cerraron 200 laboratorios clínicos en Puerto Rico

SAN JUAN.- Tras el huracán María, en Puerto Rico han cerrado unos 200 laboratorios clínicos, diez médicos emigran al día y cincuenta dentistas han echado la llave en sus oficinas, según datos ofrecidos por la representante del Partido Nuevo Progresista (PNP), Maricarmen Mas.

En un comunicado, explicó que presentó una medida que faculta al gobernador a que, posterior a una emergencia como un huracán, decrete que toda instalación autorizada a ofrecer servicios médicos podrá continuar operando en otro local de manera temporal con los mismos permisos y licencias expedidos.
"Hemos advenido en conocimiento de que estos profesionales de la salud que han decidido relocalizar sus facilidades están confrontando problemas para comenzar a ofrecer sus servicios debido a la lentitud en el proceso para obtener los correspondientes permisos y/o licencias", dijo Mas en un comunicado.
A su vez, señaló que es "indispensable que tomemos las medidas necesarias para facilitar y agilizar dicho proceso de relocalización. No podemos permitir que cuestiones burocráticas atrasen el ofrecimiento de servicios de salud".
Se trata del Proyecto de la Cámara 1369, radicado el 14 de diciembre y el cual crea la crear la "Ley para la Utilización Temporera de Permisos de Uso y/o Licencias de Facilidades u Oficinas Relacionados a la Salud a Relocalizarse Luego de una Emergencia".
Según explicó la legisladora por el distrito 19 de Mayagüez y San Germán, tras el paso devastador del huracán María por Puerto Rico, todas las áreas relacionadas a la prestación de servicios quedaron seriamente afectadas.
"Fueron muchos los negocios que quedaron inoperantes debido a los daños sufridos, y a la falta de energía eléctrica y agua potable. La situación, sin duda, ha sido sumamente complicada para este sector", remarcó.
En este sentido, indicó que las instalaciones y oficinas autorizadas a proveer servicios de salud "no han sido la excepción".
Según datos obtenidos, han cerrado sobre 200 laboratorios clínicos, diez médicos emigran al día y cincuenta dentistas han cerrado sus oficinas.
"El cuadro es crítico en el sector de la salud, donde no solo se afectan los que trabajan en dichas facilidades y oficinas, quienes han dejado de generar el sustento económico para sus familias, sino también las personas que urgentemente requieren de servicios de salud", explicó.
"Esta ley le hace justicia aquellos profesionales de la salud que quieren ayudar a su pueblo. El restablecimiento total de los servicios de energía eléctrica y agua potable alrededor de la isla va a tomar tiempo. Por ello, la prestación de servicios de salud continuará afectada. No obstante, muchos profesionales de salud desean permanecer en Puerto Rico y continuar brindando sus servicios", indicó.
Por último, especificó que algunos, incluso, "han decidido mudar sus facilidades u oficinas a lugares que ya cuentan con los servicios de agua y luz para poder operar y no es justo que tengan que volver a solicitar permisos antes de abrir operaciones".

En una carta desesperada el gobernador de Puerto Rico le "implora" al Congreso que apruebe fondos para la isla


WASHINGTON.- En una carta fechada el 15 de diciembre, el gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, imploró desesperadamente a los miembros del Congreso que usaran la última semana legislativa de este año como “la oportunidad” para aprobar el paquete de fondos suplementarios de emergencia para reconstruir la isla, devastada por los huracanes Irma y María.

“La última esperanza de nuestra isla y comunidad está enteramente en sus manos” especificó en la misiva el gobernante. También señaló que, si bien Puerto Rico agradece los fondos que el Congreso ha dado con los suplementos preventivos, “ninguno de esos recursos fue otorgado para apoyar los esfuerzos de recuperación”.
En su carta, el funcionario recordó a los congresistas que 3,4 millones de ciudadanos estadounidenses en Puerto Rico fueron aporreados por dos de los más poderosos huracanes en la historia del país, que sobrepasaron los niveles de destrucción conocidos. Tras resaltar la "resiliencia y paciencia de los pobladores”, Rosselló aseguró que la isla necesita la ayuda del Congreso para una recuperación completa.
El 15 de diciembre anterior se cumplió el plazo que se puso el gobierno de la isla para generar energía al 95 por ciento de su capacidad. Pero no cumplió, y en su lugar dio como único consuelo a los ciudadanos la posibilidad de que el sistema se restablezca en algún momento, sin una fecha concreta.
Con nueve municipios totalmente a oscuras y con la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) generando potencia a tan solo 64 por ciento de su capacidad, Rosselló pidió al Congreso algo más de 63,000 millones de dólares, de los cuales 46.000 millones serían para apoyar la reconstrucción de casas, activar los planes de recuperación del turismo y preparar mejor al territorio ante posibles embates de otros fenómenos naturales.
Además, le demandó al Congreso la aprobación de otros 11,350 millones de dólares para reconstruir el servicio de Salud, 2,200 millones para los programas del Departamento de Agricultura, 2,000 millones para los programas del Ministerio de Transporte y 1,800 millones para los programas de ingeniería de los cuerpos de la Armada, que pidieron fondos para instalar 50,000 nuevos postes de luz, para que el servicio de electricidad regrese a la normalidad.
“Como gobernador soy consciente de que estos fondos son muy altos”, reconoció Rosselló. Ssin embargo, insistió en la premura de su solicitud: “A no ser que el Congreso actúe con vigorosidad antes de que acabe este año, habremos perdido una oportunidad crítica para mostrar a Puerto Rico, Estados Unidos, y el mundo entero que somos una nación que se cuida a sí misma”.