NUEVA YORK.- La
directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, Carla
Campos, promovió este martes en Nueva York ante un grupo de inversores
el programa federal de Zona de Oportunidad, una iniciativa de la que
pueden beneficiarse para invertir en esta industria en comunidades
deprimidas en la isla.
Campos
les explicó que entre el 95 % y 97 % de la isla está considerada un
Zona de Oportunidad, lo que les permite invertir en zonas deprimidas y
gozar de los beneficios federales de estar libres de impuestos sobre las
ganancias capitales durante diez años.
La
directora de Turismo, que participa en la Conferencia Internacional de
Inversión en la Industria Hotelera de la Universidad de Nueva York,
mostró a los inversores y agentes inmobiliarios un mapa de Puerto Rico
que ilustraba las partes de la isla cubiertas por este programa y uno de
EE.UU, donde solo entre el 20 % o 25 % se benefician de la iniciativa.
"Nuestra
oferta hotelera ha permanecido en 15.000 habitaciones por décadas y
queremos que crezca y esta es una oportunidad para ello", les dijo
durante el foro "Zonas de Oportunidad Cualificadas" en un hotel de
Manhattan, donde en horas de la mañana el gobernador de la isla, Ricardo
Rosselló, anunció la apertura del primer hotel Hyatt Regency en Puerto
Rico, en lo que antes fue un hotel Meliá.
La
isla, un Estado Libre Asociado de EE.UU., cuenta con 150 hoteles con
una oferta de 15.000 habitaciones que, según dijo Rosselló durante la
Conferencia, quieren duplicar en los próximos años y la apertura del
Hyatt Regency es parte de alcanzar esa meta.
Puerto
Rico participa por primera vez como coauspciador de la Conferencia,
donde promueve con fuerza la inversión en la isla tras la devastación
causada por dos huracanes en el 2017 y una de las herramientas para ello
es este programa federal, que nació en el 2017 con la reforma fiscal de
la Administración del presidente Donald Trump.
Campos
ha reiterado durante la Conferencia que un inversionista que quiera
invertir en Puerto Rico y gozar de los beneficios de la Zona de
Oportunidad también puede obtener entre un 30 % y un 40 % de créditos
contributivos sobre su inversión total elegible.
"Eso
hace de Puerto Rico una jurisdicción sumamente competitiva, de las más
competitivas de la nación", señaló.
"Nuestra
oferta hotelera cuenta con 15.000 habitaciones y si bien algunos
(hoteles) han abierto en los pasados 10 o 20 años, otros han cerrado y
no hemos visto un crecimiento neto", indicó.
"Eso
se debe a muchas razones, entre ellas el reto de buscar financiación
con cantidad de bancos locales limitados y fondos de inversión que no
veían a Puerto Rico como mercado dinámico", afirmó Campos.
Destacó
además que el programa de Zona de Oportunidad se complementa con leyes
locales de inversión en este sector así como con fondos federales que
recibirá la isla durante los próximos diez años, y parte de esa partida
va a ser usadas en infraestructura crítica actualizar el sistema de
energía eléctrico o las carreteras.
Por
su parte, el jefe de Inversiones del Gobierno de Puerto Rico, Gerardo
Portela, explicó que tras crearse este programa, el gobernador
aprobó una ley local para que inversores puertorriqueños también puedan
acogerse a estos beneficios así como un comité que él dirige para
presentar una lista de regiones para la inversión.
Adelantó
que ya hay interés, tanto de puertorriqueños como de estadounidenses,
para invertir entre 600 y 700 millones de dólares en proyectos en esas
zonas más deprimidas de la isla "y esperamos que siga subiendo (la
inversión)".
Portela dijo que en los próximos días Rosselló estaría haciendo el anuncio de esta inversión para la Zona de Oportunidad.
