MIAMI.- República
Dominicana rechazó un crucero con cerca de 1.500 personas a bordo el
jueves, el último episodio de ese tipo a medida que las preocupaciones
por el coronavirus se extienden a las mecas turísticas en el Caribe.
Los
funcionarios locales se negaron a permitir que los pasajeros salieran
del Braemar el jueves, después de enterarse de que algunos a bordo del
barco, operado por Fred. Olsen Cruise Lines, de Bonheur ASA, estaban
bajo observación por gripe, tos y problemas respiratorios.
La
compañía dice que ningún huésped ni miembro de la tripulación ha
mostrado síntomas consistentes con el coronavirus, y que el movimiento
fue una “reacción exagerada”.
“Creemos que esto fue como resultado de una pequeña cantidad de casos similares a la gripe a bordo”, dijo la compañía.
Mientras
tanto, los pasajeros a bordo del MSC Meraviglia esperaban los
resultados de las pruebas en Cozumel, México, después de que su barco no
pudiera atracar en Jamaica y Gran Caimán.
Los
episodios subrayan la mayor preocupación de los funcionarios públicos
sobre el coronavirus luego de los casos confirmados en un barco en Asia.
Anteriormente, los buques habían sido rechazados o puestos en
cuarentena en Asia y Europa, pero los nuevos incidentes golpean más
cerca de casa para las autoridades estadounidenses y latinoamericanas y
amenazan el mercado central de la industria estadounidense del Caribe.
Los
mayores operadores con sede en los Estados Unidos: Carnival Corp.,
Royal Caribbean Cruises Ltd. y Norwegian Cruise Line Holdings Ltd., han
perdido alrededor de 31.000 millones de dólares en valor de mercado en
aproximadamente seis semanas. Las acciones de Carnival, la gigante de la
industria, cerraron en su punto más bajo en más de seis años el jueves.
Los riesgos vuelven a casa
Desde
el principio, las compañías de cruceros comenzaron a reducir su
exposición en Asia, donde la industria tenía una presencia pequeña pero
creciente. Sin embargo, la propagación a Europa –y el riesgo para
América– representa un mayor riesgo para las empresas, especialmente
durante lo que suele ser la temporada alta de reservas.
En
Cozumel, los funcionarios de salud esperaban los resultados de las
pruebas para un miembro de la tripulación y un pasajero a bordo del
Meraviglia. El barco zarpó hacia Cozumel después de ser rechazado en
Jamaica y Gran Caimán.
MSC
Cruises dijo que el barco permanecerá en Cozumel hasta que lleguen los
resultados y se mostró optimista de que los huéspedes puedan desembarcar
el viernes para actividades turísticas.
Durante un tiempo el miércoles no estaba claro si el gobierno permitiría que el barco atracara.
MSC
Cruises dijo que recibió “autorización formal y final” para atracar.
Pero durante la noche, el gobernador del estado de Quintana Roo, donde
se encuentra Cozumel, Carlos Joaquín González, pareció contradecir a la
compañía y dijo que no se otorgaría una autorización hasta después de la
revisión de salud.
Bienvenidos a casa
En
Miami, de donde partió el crucero de MSC, el director del puerto, Juan
Kuryla, dijo en una conferencia de prensa el jueves que el barco fue
bienvenido de nuevo con base en la información actual.
El
presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, también lo analizó
el jueves y reiteró que se permitió al barco atracar, pero que se
solicitó una inspección.
“Se
está permitiendo que atraque, que pueda haber un desembarco de los que
están en este barco, quienes vienen en el crucero”, dijo López Obrador
en su conferencia de prensa matutina en Ciudad de México. “Nosotros
dimos las instrucciones para que se haga una inspección y que se les
permita arribar y estar. No podemos actuar con discriminación”.
