Alerta por seguridad de los jóvenes boricuas opuestos a la junta fiscal

SAN JUAN.- El Colegio de Abogados de Puerto Rico permanece alerta ante el posible desalojo de los jóvenes que protestan contra la junta fiscal de Estados Unidos en la entrada del edificio federal en San Juan. "Nosotros tenemos un grupo de abogados, algunos de los cuales participaron en la lucha de Vieques contra la Marina de Guerra de Estados Unidos o defendieron a los desobedientes civiles, pendientes de cualquier eventualidad en el edificio federal en Hato Rey", reveló el presidente de los togados colegiados, Mark Anthony Bimbela.

Los jóvenes, que desde el miércoles de la semana pasada bloquean la entrada principal del edificio -con características similares a las embajadas de Estados Unidos-, recurrieron a la institución de letrados para orientarse sobre algunos aspectos legales.

Bimbela explicó que el Colegio de Abogados no tiene una estrategia de cómo tratar el asunto, porque eso corresponde a los manifestantes decidirlo, pero "nosotros estamos en la total disposición de ayudarlos en lo que nos piden".

Ante la posible intervención de la policía puertorriqueña con el campamento de desobedientes civiles, el líder de los abogados hizo gestiones a nivel del secretario de Justicia, César Miranda, para que se evitara una confrontación.

La acción de Bimbela se une a las de otras organizaciones que se mantienen alertas ante la posibilidad de que se intente desalojar a los manifestantes, quienes han colocado carteles y pintado consignas de repudio a la junta federal de control fiscal y la dominación colonial de Puerto Rico, que Washington mantiene desde hace 118 años.

"Exigimos que cualquier intento de desalojar el campamento se haga con pleno respeto por los derechos humanos de estos jóvenes que están expresando su sentir", manifestó por su parte Liza Gallardo Martín, directora ejecutiva de Amnistía Internacional de Puerto Rico.

El planteamiento se produjo un día después de que los manifestantes fueron advertidos por alguaciles estadounidenses de que se encontraban en "terreno federal", por lo que debían abandonar el lugar o, de lo contrario, en cualquier momento serán desalojados.

La junta de control fiscal de siete miembros será impuesta al gobierno puertorriqueño por Estados Unidos, luego de que el presidente Barack Obama estampara su firma a la legislación Promesa (Puerto Rico Oversight, Management, and Economic Stability Act).

El establecimiento del organismo federal tiene como propósito garantizar el pago de la deuda de 70 mil millones de dólares a los bonistas de Wall Street y a los fondos buitres, a la vez que reduce de 7,25 a 4,25 dólares la hora a los jóvenes de 25 años o menos, entre otras restricciones.

Gallardo consideró que este grupo, que levantó el campamento el pasado miércoles, quiere expresar su preocupación por la decisión de imponer una junta de control fiscal y que se está llevando a cabo de manera pacífica, por lo que no se justifica una acción violenta en su contra.

Los manifestantes confirmaron que se proponen permanecer en el campamento por tiempo indefinido, sin importar las consecuencias, por lo que solicitaron que hoy, cuando se conmemora la independencia de Estados Unidos, se desarrolle un programa en reclamo a la soberanía de Puerto Rico.

Ana Isabel Moreira, una de las portavoces de los manifestantes, reconoció que hasta ahora no han tenido ningún problema con los oficiales federales que vigilan en la parte interior de las rejas que divide el edificio federal del exterior, donde se encuentra la policía puertorriqueña.

"Nuestro llamado es a unificar a las personas de todos los sectores, para combatir el pago de la deuda, que es ilegal", detalló la joven, acompañada de Luis Pérez Cintrón y Camila Sánchez-Longo, también portavoces de los manifestantes.

Los manifestantes reclaman que Washington dé pasos hacia la descolonización, a la vez que destacan en sus carteles que el problema no es la deuda ni la junta de control fiscal, sino el colonialismo impuesto en 1898, cuando Estados Unidos invadió a Puerto Rico.

El precio del azúcar sube en Londres por una sólida demanda

LONDRES.- El precio del azúcar refino cerró hoy con ganancias en Londres, impulsado por una sólida demanda liderada por China y debido a recientes apreciaciones del real brasileño frente al dólar, dijeron operadores.

 Al término de la sesión ese producto, para entrega en agosto, avanzó 0,90 dólares, a 564,90 dólares por tonelada métrica (TM). En la semana anterior el precio ganó 32,10 dólares.

Mientras, del otro lado del Atlántico, el mercado de alimentos de Estados Unidos permaneció este lunes cerrado por la celebración del Día de la Independencia.

De acuerdo con analistas, influyó positivamente en el curso de la cotización del azúcar blanco, que Brasil, mayor productor y exportador del endulzante, procesó en su principal región azucarera -el centro sur- 25,8 millones de TM de caña en la primera mitad de junio, volumen inferior a los 32,4 millones de TM de la primera mitad de mayo, y distante de las estimaciones del mercado.

Los expertos también comentaron que la apreciación de la moneda brasileña ha vuelto menos atractivas para los productores las ventas de azúcar denominada en dólares en el mercado global, a la vez que favorece las domésticas de etanol.

India informó que podría importar una mayor cantidad de azúcar este año, como consecuencia de las afectaciones en la cosecha por la sequía que azota al país desde hace dos años, unido al incremento de los precios internos.

Las compras externas alcanzarían un monto de 2,1 millones de TM, según un sondeo de Bloomberg, mientras que se pronostica una disminución de 8,4 por ciento en la producción azucarera del país para 2016/17.

Rechazan colaboración con la junta fiscal de EE.UU. para Puerto Rico

SAN JUAN.- La alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz Soto, y el senador Thomas Rivera Schatz rechazaron por separado este fin de semana la colaboración con la junta de control fiscal que Estados Unidos impondrá al gobierno puertorriqueño. 

"Ningún puertorriqueño debe servir en esa junta, que es dictatorial y opresiva al pueblo de Puerto Rico", manifestó Cruz Soto al esclarecer que, contrario a lo que informan los medios de comunicación en la nación norteña, la legislación Promesa no representa un rescate financiero a esta isla del Caribe, con una deuda pública de 70.000 millones de dólares.

Los siete miembros de la junta de control fiscal, que tendrá un poder omnímodo sobre el gobierno de Puerto Rico, serán designados por el Congreso y el Presidente de Estados Unidos, lo que remarca el carácter colonial del Estado Libre Asociado (ELA), establecido como gobierno propio en 1952.

La alcaldesa de San Juan parangonó a un puertorriqueño que trabaje en esa junta de control fiscal "no viene a ayudar, los únicos que ganan con eso son los buitres".

"Hablan de un rescate financiero, aquí no hay un rescate financiero, hablan del comienzo de una reestructuración, y aquí no ha sucedido eso", denunció Cruz Soto, del ala soberanista del gubernamental Partido Popular Democrático (PPD), dividido en cuanto a su visión del organismo.

Criticó además que los integrantes de la junta puedan recibir regalos y donativos, lo que abre las puertas a que terminen sobornados por los buitres.

"No nos llamemos a engaño, esta es una junta colonial, antiobrera, represiva y dictatorial (y) lo que ha hecho (el Congreso norteamericano) es entregarle el país a los buitres", subrayó.

Cruz Soto se distanció de las expresiones del gobernante puertorriqueño, Alejandro García Padilla, en el sentido de que con la junta fiscal "vamos a poder rescatar a Puerto Rico de los acreedores y devolvérselo a los puertorriqueños".

La Ley para la Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico (Promesa, siglas en inglés) garantizará el pago de la deuda pública de 70.000 millones a Wall Street y a los fondos buitre, por lo que se esperan grandes penurias para los puertorriqueños.

Mientras, el senador Rivera Schatz apostilló que cualquier puertorriqueño que acepte un nombramiento en la junta federal de control fiscal haría "un mal servicio al pueblo de Puerto Rico y (además de) prestarse al juego colonialista del liderato republicano y demócrata en el Congreso y la Casa Blanca".

"No caigamos en el engaño y la demagogia", dijo el expresidente del Senado ante el planteamiento de Obama de que nombrarán el mayor número de puertorriqueños en el organismo federal.

"El presidente Obama, los líderes demócratas y republicanos en el Congreso, saben que a esa junta le esperan retos y decisiones muy difíciles, que van a provocar resentimientos en muchas personas, protestas y más problemas en la isla", dijo Rivera Schatz, vicepresidente del anexionista Partido Nuevo Progresista (PNP).

Consideró que quieren nombrar a puertorriqueños en la junta para convertirlos en los focos de atención y los objetivos "de las controversias y presiones que se avecinan".

"Ese es el viejo juego colonial en Washington: agitar la confrontación de los distintos sectores ideológicos en Puerto Rico para producir tranques y así continuar manteniendo el statu quo y el inmovilismo colonial", dijo el senador del PNP.

Rivera Schatz recordó que uno de los principales argumentos utilizados en el Congreso federal durante la discusión de la legislación denominada Promesa era la necesidad de crear una junta que estuviera libre de las controversias y presiones políticas de la isla.

Anticipó que si se nombrara a algún anexionista, luego se diría que la junta y el entrante gobierno del PNP son la misma cosa y que si, por el contrario, se designara a alguna persona vinculada al PPD, entonces se diría que la junta no funciona porque los mismos puertorriqueños la contaminaron con sus controversias políticas internas.

"En ambos escenarios, los inventores de esta junta en Washington se lavarían las manos y esa es la verdadera razón detrás del cuento enternecedor de querer nombrar puertorriqueños", expresó el parlamentario al sostener que ningún boricua podrá borrar la desigual y discriminatoria condición colonial a la que Estados Unidos ha sometido a Puerto Rico "durante 118 largos años".

Cuba y Puerto Rico, hermandad inmune a las presiones imperiales / Reinaldo Wossaert Silva *

"Cuba y Puerto Rico son de un pájaro las dos alas", plasmó la escritora boricua Lola Rodríguez de Tió en un poema en el que patentiza la hermandad y solidaridad imperecedera entre ambos pueblos. Como muestra de ello, Cuba, con el copatrocinio de Bolivia, Ecuador, Nicaragua, Rusia, Siria y Venezuela, presentó el pasado 20 de junio en el Comité Especial de Descolonización de la ONU un proyecto que exige la libre determinación del pueblo boricua.

Por trigésima quinta oportunidad desde 1972, el órgano integrado por 29 países aprobó la iniciativa que demanda la total independencia de Puerto Rico, reitera su carácter latinoamericano y caribeño, e insta a Estados Unidos a asumir su responsabilidad y permitir a los nacidos en esa isla lograr sus aspiraciones de autonomía.

Varios estudiosos coinciden en que Puerto Rico ha sabido resistir los embates de un proceso violento de transculturación llevado a cabo por el país norteamericano, que al invadir el territorio en 1898, estableció el inglés como idioma oficial.

Desde antes de aquella fecha se consolida la amistad y solidaridad entre las dos naciones, pues "presente", dijeron patriotas puertorriqueños en las guerras de independencia cubanas, tanto en la llamada Guerra Chiquita de 1875, como en la Guerra de 1895, entre ellos el General Juan Rius Rivera, quien fuera General en Jefe del Ejército Libertador.

Otra muestra de la hermandad entre los pueblos de ambas islas es el diseño, aunque con los colores invertidos, de la bandera nacional, la cual, en el caso boricua, fue creada en 1895 por la sección puertorriqueña del Partido Revolucionario Cubano.

Cuando vivimos el primer cuarto del siglo XXI, Puerto Rico es la colonia más antigua del mundo contemporáneo y Cuba se erige como uno de los países más activos en la campaña de respaldo a la causa independentista boricua tanto en foros internacionales como en suelo propio, a través de la Misión puertorriqueña en La Habana.

Instaurada aquí en 1966 por el líder histórico de la Revolución cubana, Fidel Castro, y el luchador independentista boricua Juan Mari Brás, esa entidad cumple objetivos esenciales, como el de exigir la descolonización de la nación caribeña, sometida a cinco siglos de dominación extranjera, los últimos 118 años por Estados Unidos.

De acuerdo con Edwin González, su actual delegado, en aquel momento el propósito era "adelantar la lucha por la independencia de Puerto Rico aprovechando la relación histórica con Cuba y la presencia de múltiples embajadas y organizaciones políticas de todo el mundo en La Habana".

El luchador independentista destacó el papel indiscutible de Cuba en el proceso libertario puertorriqueño desde la figura de José Martí, hasta las de Fidel y Raúl Castro, ejemplos de revolucionarios y luchadores indiscutibles por la soberanía de los pueblos de Latinoamérica.

Recordó González que las bases del Partido Revolucionario fundado por el Apóstol cubano en 1892 fundamentan que esa organización surgió para luchar por la independencia de Cuba y auxiliar y fomentar la de Puerto Rico.

"En el acto central por la fundación de la Misión, que se celebrará en el Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP) el 29 de junio, haremos oficial la entrega de la medalla conmemorativa por nuestro medio siglo de existencia a Fidel y Raúl", adelantó.

González agregó que también se condecorarán al ICAP, al Comité Central del Partido Comunista de Cuba, a la Organización de Solidaridad de los Pueblos de África, Asia y América Latina, y a la Organización Continental Latinoamericana y Caribeña de Estudiantes.

Al respecto, recordó que hace unos días en Puerto Rico, la Misión distinguió con la medalla al intelectual cubano Ricardo Alarcón, en reconocimiento al papel jugado por él en la instauración de la referida instancia en La Habana.

Indicó que los lazos de hermandad entre ambos pueblos son fuertes y muestra de ello es el papel de Cuba en el Comité Especial de Descolonización, donde defendió nuevamente un proyecto de resolución sobre el caso colonial de Puerto Rico".

En esa línea, rememoró que el texto entre sus fundamentos principales tiene el de reafirmar el derecho inalienable del pueblo puertorriqueño a la libre autodeterminación e independencia.

Por su parte, Elio Games, vicepresidente del ICAP, aseguró que Cuba mantendrá internacionalmente el respaldo a la causa del pueblo puertorriqueño que busca su total descolonización.

"La Misión puertorriqueña para Cuba es una afirmación del compromiso de nuestro pueblo y de la propia Revolución con el derecho a la independencia de ese hermano país. Los vínculos y las conexiones son tan fuertes que, a pesar del bloqueo, es sólida la comunicación entre ambas naciones", subrayó.

Games destacó el papel de varios de los patriotas puertorriqueños que lucharon denodadamente por la independencia como Pedro Albisu Campos, Juan Rius Rivera, Juan Mari Brás, Julio Vives, Andrés Figueroa, Emeterio Betances o Eugenio María de Hostos, entre otros.

Asimismo, reiteró la solidaridad del gobierno y pueblo cubanos con el luchador puertorriqueño Oscar López Rivera, quien cumplió el pasado 29 de mayo 35 años de prisión en cárcel estadounidense, solo por el delito de pelear por la libertad de su patria.

El tema, igualmente, fue tocado esta semana por la delegación cubana en el Comité Especial de Descolonización de Naciones Unidas, donde además de reclamar la autodeterminación e independencia de Puerto Rico, exigió al presidente estadounidense, Barack Obama, la excarcelación del hombre de 73 años.

Durante la sesión del Comité Especial integrado por 29 naciones, el Movimiento de Países No Alineados, el cual agrupa a 120 de los 193 Estados miembros de la ONU, defendió la liberación de López Rivera.

Allí, representantes en el foro de Cuba, Nicaragua, Bolivia, Venezuela y Siria demandaron el fin del encierro del boricua, detenido en 1981 por el Buró Federal de Investigaciones bajo acusaciones de conspiración.

(*) Columnista cubano

La crisis de Puerto Rico empeorará pese a las medidas del Gobernador

SAN JUAN.- La crisis que sacude a Puerto Rico empeorará en los próximos meses pese a las nuevas medidas de emergencia del gobernador Alejandro García Padilla, advirtió hoy el maltrecho Banco Gubernamental de Fomento (BGF, central).

 "Se anticipa que la situación (del país) empeore durante los próximos meses", indicó el BGF, agente fiscal del Estado Libre Asociado (ELA), en una declaración conjunta con la Autoridad de Asesoría Financiera y la Agencia Fiscal de Puerto Rico (Aafaf).

El documento precisó que los pasos dados la víspera por el mandatario puertorriqueño para proteger la habilidad del ELA de proveer servicios públicos esenciales y ponerlo en la ruta de la recuperación, no significa una mejoría inmediata en la situación fiscal.

"La situación fiscal del ELA el último día del año 2015-2016 es severa", se reconoció sobre el período que cerró este jueves.

Se espera que el gobierno del ELA termine en junio con unos 200 millones de dólares en efectivo en su cuenta operacional y, aproximadamente, 150 millones en fondos que fueron desviados de ciertas corporaciones públicas, tal como lo permite la Ley de Moratoria de Emergencia y Rehabilitación Económica, sancionada este cuatrienio para lidiar con la insuficiencia fiscal de la administración central.

El gobierno comienza este 1 de julio el año fiscal 2016-2017 con una limitada liquidez de "mil millones de dólares en obligaciones de servicio de la deuda de obligaciones generales y la deuda garantizada por el ELA que vencen y se hubieran pagado de fondos disponibles en la cuenta operacional, que se hubiesen usado para el servicio de la deuda".

Luego de contabilizar las reservas disponibles para el pago de las obligaciones generales y la deuda garantizada por el ELA que venció este 1 de julio, el gobierno proyecta que a esta fecha aún adeudará a los acreedores de las obligaciones generales y de obligaciones garantizadas sobre 800 millones de dólares.

El gobernador García Padilla había anticipado el impago incurrido, lo que ahora evitar a los acreedores intervenir con las cuentas del ELA dada la aprobación ayer por el presidente Barack Obama de la legislación denominada Promesa, siglas en inglés de la Ley para la Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico, que impone una junta fiscal.

Amparado en la Ley de Moratoria de Emergencia y de Rehabilitación Financiera de Puerto Rico, el gobernante emitió dos decretos que declaran un aplazamiento en el pago de la deuda del ELA y la deuda de algunas entidades públicas, como el propio BGF, mas las proyecciones de flujo de caja del Ministerio de Hacienda para este año fiscal "presentan un panorama de emergencia".

Esto obligará al gobierno puertorriqueño a continuar implantando medidas extraordinarias para el manejo de liquidez en los próximos seis meses, tales como retrasar pagos a proveedores y las aportaciones especiales a los sistemas de Retiro.

Asimismo, extender el financiamiento interno al ELA por parte de algunas de sus instrumentalidades y retrasar los gastos de capital para poder proveer servicios esenciales a los ciudadanos.

Después de la implantación de las medidas de las órdenes ejecutivas, reconocen el BGF y la Aafaf, aún se proyecta que el saldo en caja disminuya en aproximadamente 95 millones de dólares durante el remanente de este año, una situación "de efectivo peligrosamente baja para un gobierno que financia servicios a millones de puertorriqueños".

El Índice de Actividad Económica de Puerto Rico cae un 1,4 por ciento en once meses fiscales

SAN JUAN.- El Índice de Actividad Económica de Puerto Rico acumuló una caída del 1,4 % en los once primeros meses del ejercicio fiscal (julio 2015-mayo 2016), según informó hoy el Banco Gubernamental de Fomento (BGF), el brazo financiero del Gobierno de la isla.

Este índice que elabora el BGF para conocer la evolución de la economía y que no coincide necesariamente con la evolución del Producto Interior Bruto (PIB) -aunque guardan una estrecha correlación-, retrocedió solo en mayo el 1,8 % respecto del mismo mes del año anterior, al tiempo que bajó un 0,1 % respecto de abril de 2016, el mes inmediatamente anterior.

A falta de conocer los datos del recién acabado junio, el último mes del ejercicio fiscal 2016, es muy previsible que Puerto Rico acabe otro año con un retroceso en su economía, algo que le lleva ocurriendo desde el ejercicio de 2007 (a excepción de 2012, cuando avanzó un mero 0,5 %) si se observan los datos del PIB.

Desde enero de 2013, el índice ha registrado caídas interanuales todos los meses sin excepción alguna.

Este índice se elabora sobre cuatro variables: el empleo no agrícola, que en mayo retrocedió un 1,2 % en términos interanuales; la generación eléctrica, que cayó un 0,4 %; el consumo de gasolina, que avanzó un 3,5 %, y la venta de cemento, que bajó un 15 %.

El Índice de Actividad Económica de Puerto Rico ha registrado retrocesos anuales desde el ejercicio fiscal 2006-2007, fecha que coincide con el inicio de la crisis económica que sufre la isla caribeña, que arrastra además una deuda de 72.000 millones de dólares.

Hoy comienza un nuevo ejercicio fiscal, coincidiendo precisamente con un impago masivo de deuda por parte del Ejecutivo de Puerto Rico, que debía afrontar este viernes vencimientos por valor de 2.000 millones de dólares, pese a que dice disponer solo de 200 millones en su cuenta operativa.

Puerto Rico dice que sólo tiene 200 millones de dólares en su cuenta

SAN JUAN.- El Gobierno de Puerto Rico, que hoy debía enfrentar pagos de deuda por 2.000 millones de dólares, aseguró este viernes que tan sólo dispone de 200 millones en su cuenta operativa.

Así lo explicaron hoy el Banco Gubernamental de Fomento para Puerto Rico (BGF) y la Autoridad de Asesoría Financiera y la Agencia Fiscal de Puerto Rico (AAFAF) en un comunicado en el que no aclararon si esa cantidad la van a destinar a pagar al menos parte de los intereses de la deuda que vencía o si la usarán para seguir financiando las operaciones del Gobierno.

Se espera que el gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, ofrezca algún tipo de explicación en una conferencia de prensa que ha convocada hacia el mediodía en la Fortaleza, sede del Ejecutivo puertorriqueño.

"El 30 de junio, el gobernador tomó un paso histórico para proteger la habilidad del Estado Libre Asociado (ELA) de proveer servicios públicos esenciales a los residentes de Puerto Rico y volver a la ruta de la recuperación", explicaron el BGF y la AAFAF en el comunicado.

Con ello hicieron referencia a las dos órdenes ejecutivas aprobadas el jueves, el último día del ejercicio fiscal 2016, que declaran una moratoria en el pago de la deuda e implantan medidas para preservar efectivo.

"La situación fiscal del ELA el último día del año fiscal 2016 es severa. A pesar de las medidas extraordinarias de manejo de efectivo y liquidez implantadas por esta Administración en el último año fiscal, se espera que el ELA termine junio con unos 200 millones en efectivo en su cuenta operacional (conocida como Treasury Single Account o TSA)", señalaron.

A ello se suman aproximadamente 150 millones en fondos que fueron desviados de ciertas corporaciones públicas a través de lo que se conoce como clawback.

Esas cantidades son claramente insuficientes para pagar los vencimientos de deuda de hoy, que incluyen 1.000 millones en Obligaciones Generales (GO's) y otros instrumentos también garantizados por la Constitución de Puerto Rico.

"Las proyecciones de flujo de caja del Departamento de Hacienda para este año fiscal presentan un panorama de emergencia", añadieron igualmente ambas entidades, que advirtieron que el Gobierno deberá continuar implantando ciertas medidas extraordinarias para el manejo de liquidez en los próximos seis meses.

Entre esas medidas citaron retrasar pagos a proveedores y reservas a los sistemas de retiro, prolongar la financiación interna al ELA por parte de ciertas entidades públicas con recursos y posponer gastos de capital.

"Estas medidas deberán implantarse incluso si el ELA no pagara las GO's ni la deuda garantizada", apuntaron, y, aún así, "el TSA agotará su balance de liquidez dentro de los próximos 30 a 60 días", algo "peligroso" para "un Gobierno que financia servicios a millones de puertorriqueños".

"Las órdenes ejecutivas firmadas ayer por el gobernador responden a la actual posición financiera crítica del ELA y que sólo se anticipa que empeore durante los próximos meses", advirtieron las entidades responsables de la política financiera de Puerto Rico.

Esas órdenes ejecutivas declaran al ELA y a varias entidades gubernamentales en estado de emergencia, y prolongan el que fue estipulado previamente para otras agencias.

Además, permiten al ELA y a otros emisores de deuda suspender la transferencia de ciertos fondos entre entidades públicas para ayudar en la conservación de efectivo en el Gobierno central y evitar así un cierre de Gobierno.

Igualmente, y en línea con lo aprobado también ayer en Washington a través del proyecto conocido como "Promesa", establece que los acreedores no podrán demandar a Puerto Rico.

"Esto es un elemento crucial que le permite al ELA buscar una reestructuración de la deuda y enderezar la nave. Sin él, los recursos humanos y financieros de Puerto Rico se desviarían a tener que ocuparse de decenas de demandas", afirmaron.

Por último, suspenden el pago de las GO's y otras deudas garantizadas hasta el 31 de enero de 2017.

Puerto Rico deja de pagar 911 millones de dólares por falta de liquidez

SAN JUAN.- Puerto Rico dejó hoy sin pagar deuda garantizada por valor de 911 millones de dólares, casi la mitad de los 2.008 millones que debía abonar este viernes a sus bonistas, argumentado que incluso aunque cesara las operaciones del Gobierno de forma inmediata no tendría dinero para atender toda la cuantía.

"Si yo cierro el Gobierno hoy, aún así no tengo para pagar la totalidad" de la deuda, dijo el gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, en una conferencia de prensa que ofreció en La Fortaleza, sede del Ejecutivo puertorriqueño, rodeado de su equipo financiero y judicial.

Este equipo fue incapaz sin embargo de detallar qué bonos se han pagado y cuáles no, aunque la secretaria de la Gobernación, Grace Santana, confirmó que no se han abonado ni el principal ni los intereses de la deuda garantizada por el Estado Libre Asociado.

El gobernador añadió que parte de la deuda pendiente para hoy debía ser abonada por diferentes fideicomisos, que hacen sus propios cálculos de los recursos que tienen y de cómo va a distribuirlos, al tiempo que tienen todo el día para realizar los pagos, lo que explica que no se puedan desglosar al detalle las deudas atendidas.

Este histórico impago, el primero de deuda garantizada por la Constitución puertorriqueña en el que incurre la isla, coincide con el inicio de un nuevo ejercicio fiscal, en el que la deuda pública ya será inferior a la del año anterior.

"Hoy la deuda es 68.000 millones, lo que quiere decir que por primera vez en la historia estamos logrando reducir la deuda", dijo el gobernador, que insistió en que a medida que se vaya negociando con los acreedores esa cuantía se recortará por "decenas de miles de millones".

En ese sentido, defendió su decisión de no buscar la reelección en las elecciones de noviembre y centrarse en la solución del problema de la deuda, después de que las casas acreditadoras relegaran a la categoría de bonos basura la deuda de la isla y los mercados financieros cerraran sus puertas a las entidades puertorriqueñas.

"He bajado el desempleo, el crimen y la deuda, algo que no puede decir ningún otro gobernador", dijo García Padilla. Añadió que el gasto público anual se han reducido en esta legislatura en cerca de 3.000 millones de dólares "sin despedir empleados públicos", pese a que la Administración es el principal empleador de una isla que acumula más de una década en recesión.

Al respecto, dijo que "no hemos despedido un sólo empleado público, seguimos prestando los servicios públicos y en la empresa privada se ha creado empleo, al tiempo que se han aumentado los recursos para la policía".

"Hemos atendido la crisis con la sensibilidad que amerita" defendió. "Puerto Rico era colonia de Wall Street", mientras que hoy, con este histórico impago (aunque hasta ahora había incurrido en tres "defaults" menores) "empezamos a quitar de las manos el país a nuestros acreedores y devolvérselo a los puertorriqueños".

"Hoy queda claro que he escogido defender a los nuestros antes que pagar a Wall Street", insistió en tono triunfante, tras asegurar que "me llena de orgullo saber que dejaré a mis hijos un país menos hipotecado del que yo recibí".

También adelantó que tiene previsto firmar el presupuesto de 8.087 millones de dólares para el año fiscal que comienza, y que fue aprobado anoche por el Legislativo, tan pronto como llegue a su escritorio, previsiblemente hoy.

"Todo lo ocurrido hoy es la constatación de que ya no se va a vivir del cuento, del prestado, como hicieron otros gobernadores. No sólo recuperamos el país para los puertorriqueños, sino que iniciamos la recuperación económica del país, con una economía que se cansa de dar muestras de vitalidad cuando sube el empleo incluso durante la crisis", argumentó.

Reiteradamente defendió que desde su equipo "estamos haciendo lo que es correcto para Puerto Rico", porque "hoy el país empieza a ser nuestro, hoy los acreedores no nos pueden demandar para cerrar el Gobierno y embargar nuestras cuentas".

Los mercados de Puerto Rico reunidos en una exposición fotográfica en Nueva York

SAN JUAN.- El fotógrafo puertorriqueño Abey Charrón, quien ha expuesto en París, Berlín y República Dominicana, exhibirá a partir del próximo día 7 en Nueva York su nueva colección, "De todos como en botica", que retrata las plazas de mercado de la isla.

"Las fotos son de iconos de plazas de mercado, de las boticas, de artículos y productos del mercado típico puertorriqueño y sus personajes, para llevar ese sabor boricua a la diáspora en Nueva York", explicó a Efe Charrón sobre la exhibición que se podrá visitar en La Marqueta Retoña hasta las Navidades.

Durante una semana Charrón, de 43 años, visitó a todos los mercados que aún quedan en pie en Puerto Rico para retratar sus respectivas personalidades, sus áreas de venta de frutas y vegetales, entre otros negocios.

"Me topé que muchas de las plazas antiguas ya no existen y otras que las han podido mantener, pero que ya no se usan como plazas del mercado porque que tienen poca actividad económica", relató Charrón sobre las de Manatí y Arecibo, ambos al norte de la isla.

Según dijo, entre las plazas del mercado más activas están las de Río Piedras y Santurce, ambos sectores de la capital puertorriqueña de San Juan.

La plaza de mercado de Río Piedras se mantiene bastante activa debido a los quioscos de frutas y vegetales que venden sus productos y atraen a compradores de otros barrios, así como a la casi una veintena de negocios que también ofrecen sus servicios en la plaza, como cafeterías, venta de billetes de lotería, boticas y peluquerías.

Por su parte, la emblemática Placita de Santurce cumplió en noviembre de 2014 sus cien años, un periodo en el que ha pasado de ser eje del comercio de San Juan como mercado de alimentos a convertirse en obligada parada gastronómica y de ocio que alberga algunos de los mejores restaurantes de la capital puertorriqueña.

"Las plazas son consideradas una tradición en Puerto Rico, pero que ya están casi extinguidas. Eso me dio mucha tristeza por el romanticismo que le tenemos a esos lugares", lamentó Charrón.

El artista explicó que la idea de su exposición en Nueva York se la dio la boricua Melissa Mark-Viverito, presidenta del Concejo Municipal de la ciudad, como una manera "para darle un nuevo espacio y nueva vida" a la zona de East Harlem, donde se ubica el conocido "El Barrio", por la gran cantidad de puertorriqueños que viven en la zona.

El Gobernador considera 'Promesa' un paso hacia la recuperación de Puerto Rico

SAN JUAN.- El gobernante puertorriqueño, Alejandro García Padilla, se expresó horas antes esperanzado de que la aprobación de la legislación Promesa en el Senado de Estados Unidos represente un paso hacia la recuperación fiscal de Puerto Rico.

 "Hoy estamos recuperando al país; con la aprobación de Promesa comenzamos a quitárselo a los acreedores y a devolvérselo a los puertorriqueños; hoy los puertorriqueños recibieron la oportunidad que se merecen para luchar por su futuro", manifestó el mandatario desde Washington, a la vez que reconoció que se trata de una medida "imperfecta".

Promesa, siglas de la legislación estadounidense de Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico, brinda al Estado Libre Asociado (ELA) "el marco legal necesario para reestructurar su deuda pública", afirmó García Padilla desde la nación norteña.

A su juicio, este paso estabiliza la situación fiscal y protege a los puertorriqueños de las demandas de acreedores, en vísperas de incurrir en un impago de cerca de dos mil millones de dólares, de la deuda pública que ronda los 70.000 millones.

García Padilla consideró que la legislación, que debía ser aprobada por el Senado federal antes de este viernes, aunque imperfecta, "nos da el acceso a las herramientas necesarias para cumplir con las obligaciones y los pagos a nuestros acreedores".

"Del mismo modo, nos protege de acciones legales, mientras atendemos con responsabilidad el proceso de reestructuración y continuamos ofreciendo de manera ininterrumpida los servicios esenciales a todos los residentes del país", dijo convencido de que Promesa "nos ayuda a reconstruir nuestra economía".

El comisionado residente de Puerto Rico en Washington, Pedro Pierluisi, manifestó en que, aunque nadie esté contento con el hecho de que el proyecto crea una junta de control fiscal para Puerto Rico sea necesario, está "totalmente convencido de que es la mejor alternativa legislativa al grave problema que enfrentan mis constituyentes".

El expresidente del anexionista Partido Nuevo Progresista (PNP), aseguró que la grave crisis fiscal de esta isla del Caribe es el resultado "de décadas de trato desigual a nivel federal y de mala administración a nivel local".

La junta de control fiscal pudiera usurpar poderes que corresponden a las autoridades gubernamentales puertorriqueñas, además de crear un mecanismo para reestructurar la deuda, posibilidad de que los tribunales federales han privado al ELA dada su condición colonial.

Pierluisi indicó que una vez el presidente estadounidense Barack Obama firmase esta ley, el próximo paso será seleccionar los siete miembros que integrarán la junta fiscal.

"Voy a tener un rol activo en ese proceso, porque es crítico que los miembros de la junta sean personas inteligentes, trabajadoras, justas y conocedoras de Puerto Rico", dijo el delegado boricua ante el Congreso federal, quien acaba de ver fracasada su aspiración a ser candidato a la gobernación por el PNP.