WASHINGTON.- Las condiciones externas aún
lastran el crecimiento en América Latina y el Caribe, pero varios países
están en recesión fundamentalmente a raíz de factores internos, dijo
este fin de semana un alto funcionario del Fondo Monetario Internacional
(FMI).
El economista jefe del FMI para el Hemisferio Occidental,
Alejandro Werner, señaló que la mayoría de los países latinoamericanos y
del Caribe están adaptando sus economías a un escenario con precios
bajos de materias primas.
En esos países, apuntó Werner, la
transición a una economía con precios deprimidos de commodities se
realiza de forma "ordenada", con "una combinación de políticas que
respaldan un elevado nivel de empleo y un crecimiento moderado".
Sin
embargo, se prevé que algunas economías importantes de la región
terminen el año en recesión, lo que en el caso de Brasil deberá llegar a
un -3,8%, una contracción igual a la que ya había experimentado el año
pasado.
En la opinión de Werner, la caída en los precios
internacionales del petróleo y de las principales materias primas
representa un "lastre" para varios países, aunque esos casos de
contracción obedecen a "factores internos".
En
el caso de Brasil, la continuidad de la contracción se debe a "una
combinación de desaciertos en la aplicación de políticas, fragilidades
macroeconómicas" y un conflictivo escenario político.
"El
deterioro de la posición fiscal y la dinámica de la deuda pública
incidieron con fuerza en el derrumbe de la confianza", añadió.
En
tanto, Argentina, la tercera mayor economía de la región, inició a fines
de diciembre una "ambiciosa y muy necesaria" transición para eliminar
distorsiones y desequilibrios, con un conjunto de medidas que mejoran
las perspectivas de medio plazo pero que permiten proyectar una evidente
desaceleración este año.
El FMI prevé que Argentina cierre 2016
con un retroceso del 1%, después de haber cerrado el año anterior con un
crecimiento del 1,2%.
En Argentina, dijo Werner, "se verificó una
expansión no sostenible del consumo, y la inversión cayó a niveles muy
bajos, inclusive para los parámetros latinoamericanos. Entendemos que
este nuevo marco, de mayores certidumbres y menores distorsiones,
debería llevar a una recuperación de la inversión".
Werner también
saludó la reaproximación de Argentina con el FMI, en momentos en que
equipos técnicos preparan una visita a Buenos Aires para septiembre, en
la que sería la primera misión oficial del FMI al país en casi una
década.
"El ministro argentino (de hacienda, Alfonso) Prat Gay,
dijo que tenían expectativa de una visita por el artículo IV en la
segunda mitad de este año. Saludamos el compromiso de las autoridades
argentinas con el Fondo", señaló.
En
Venezuela, la situación mantuvo la tendencia al deterioro ante
"distorsiones de políticas y desequilibrios fiscales que siguen sin
resolverse".
En compensación, toda la región de América Central y
el Caribe volverá a beneficiarse este año de una recuperación de la
economía estadounidense. La bajada en los precios del petróleo resulta
beneficiosa para los países caribeños, importadores de crudo.
En
general, señaló Werner, toda la región sigue "vulnerable" a una
desaceleración mayor en China, nuevas caídas en los precios de las
materias primas "y un nuevo deterioro de la situación en Brasil".
Para
el experto, este cuadro deja a los formuladores de política económica
en los países exportadores de materias primas ante el desafío de
"reubicar la mano de obra y el capital fuera de los sectores intensivos
en recursos naturales.
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