NUEVA YORK.- El gobernador de Puerto Rico, Ricardo
Rosselló, aseguró este lunes durante la apertura de la mayor convención
en EE.UU. de turismo que la isla es "el mejor y más competitivo lugar
para invertir" y que está lista para continuar con el desarrollo y
atraer turistas, tras dejar atrás los huracanes de 2017.
Puerto Rico participa este año, por primera vez, en la edición 41ª de la
Conferencia Internacional de Inversión en la Industria Hotelera de la
Universidad de Nueva York (NYU), el principal foro de este tipo en el
país que reúne a unos 2.000 ejecutivos de alto perfil.
"Muchos de ustedes pueden haber visto la devastación
causada por desastres naturales en Puerto Rico y pueden haber leído de
algunos retos económicos que tuvimos en el pasado", indicó Rosselló
durante la conferencia de prensa que inauguró el evento, en la que
afirmó que la reconstrucción de la industria turística es un elemento
clave del plan de recuperación.
Destacó que la isla
ofrece beneficios económicos, mejores que otros lugares en EE.UU., y
mencionó los créditos y exenciones contributivas y la llamada Zona de
Oportunidad, un programa federal que permite la inversión de fondos en
comunidades con problemas fiscales que necesitan desarrollo, lo que crea
empleos.
"Contrario a EE.UU., que es de un 20 por
ciento, en Puerto Rico es casi toda la isla" designada Zona de
Oportunidad, explicó el gobernador puertorriqueño, que destacó además
como elementos claves la ubicación geográfica de la isla, el ser parte
de EE.UU., que permite que los turistas locales no necesiten pasaporte, y
la hospitalidad de los puertorriqueños.
También
destacó como valor añadido al desarrollo turístico la rehabilitación del
sistema de energía eléctrico y de las carreteras, entre otras
infraestructuras, tras el azote en septiembre del 2017 de los huracanes
Irma y María.
"Entre todas esas cosas y el atractivo
natural de Puerto Rico, lo posicionan como el lugar más competitivo para
invertir en hotelería y turismo", aseguró.
"El
mensaje es que estamos abiertos para hacer negocios y demostrar que
Puerto Rico es un lugar único para invertir y para vivir", agregó
Roselló.
"Sé que todo el mundo ha visto los retos que
hemos tenido, tanto fiscales como de la madre naturaleza pero tenemos
ahora una oportunidad sin precedentes y quiero traer la atención de que
hay una ventana de oportunidad para construir y hacer de Puerto Rico una
economía más vibrante y que los que inviertan van a estar en una mejor
posición", afirmó.
Rosselló, que está acompañado por
la directora de la Compañía de Turismo, Carla Campos, indicó que como
parte de esta nueva etapa de la isla hay nuevos proyectos de hotelería,
algunos que están por comenzar, que se desarrollarán cumpliendo con
nuevas normas ecológicas como la energía renovable, con los que tienen
previsto duplicar a 30.000 las habitaciones disponibles.
Indicó que ya para el 2020 tendrán las primeras 2.500 habitaciones de
la nueva meta que se han impuesto. "Es parte de la iniciativa porque
ahora tenemos un brazo de promoción de la isla, 'Discover Puerto Rico',
que nos ayuda junto con la Compañía de Turismo a promover más
efectivamente a los visitantes", señaló.
Agregó que
los resultados de esa labor en conjunto "ya se ven" porque la isla ya ha
logrado volver a los niveles "pre María" de turismo y que la tendencia
es que eso continuará creciendo "y si queremos seguir creciendo en
turismo vamos a necesitar habitaciones para poder hospedar a los
visitantes y hacia eso se dirige la inversión".
Durante la conferencia de prensa se anunció un acuerdo de colaboración
entre el Gobierno de la isla y la Escuela de Estudios Profesionales de
la Universidad de Nueva York (NYU, en inglés) que enviará a estudiantes
en el 2020 a la isla.
"Son estudiantes que se
desarrollan en esta área (turismo) y van a Puerto Rico porque se ha
convertido en un modelo de cómo se puede volver (recuperarse) después de
una devastación", dijo Rosselló.
El decano asociado
del Centro para la Hostelería Jonathan M. Tisch, de la Escuela de
Estudios Profesionales de la NYU, Nicolas Graf, indicó que aún no se han
detallado los proyectos en los cuales participarán y que serán
definidos con la Compañía de Turismo de la isla.
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