El ojo del huracán 'María' ya está en la isla portorriqueña de Vieques

MIAMI.- El ojo del huracán María, que mantiene la máxima intensidad en la escala Saffir-Simpson, se encuentra sobre la isla de Vieques, a 10 kilómetros al sureste de Puerto Rico, según el último parte del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH).

El huracán tiene a las 08.00 GMT de hoy unos vientos sostenidos de 68 millas por hora (unos 109 kilómetros por hora) en esta zona, mientras en Fajardo, en el extremo este de la isla de Puerto Rico, alcanzan las 83 millas por hora (133 kilómetros a la hora).

En el aeropuerto internacional de San Juan, la capital puertorriqueña, los vientos alcanzan actualmente las 63 millas por hora (102 kilómetros), según esta institución con sede en Miami. El poderoso huracán tocará tierra en la costa sur de Puerto Rico en las próximas horas, informó el CNH.

Este centro prevé que María cruce Puerto Rico a lo largo de este miércoles y que mantenga su potencia como un huracán "extremadamente peligroso" de categoría 4 o 5 en la escala Saffir-Simpson.

También prevé que pase por la costa norte de la República Dominicana entre esta noche y la mañana del jueves, aunque para entonces ya "se espera" el inicio de "un lento debilitamiento".

Gobernador Rosselló: "El ciclón va a ser violentísimo. Nuestra vida corre peligro”

MIAMI/SAN JUAN.- Puerto Rico contiene la respiración. El huracán María avanza hacia su territorio con categoría ciclónica 5 (máxima potencia) y ya alcanza vientos sostenidos de 280 kilómetros por hora, solo 15 menos de los que tocó hace dos semanas el huracán Irma –el mayor registrado en la historia del Atlántico–, según el último informe del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. María atravesará mañana Puerto Rico golpeándolo de lleno con vientos huracanados, lluvias torrenciales y posibles penetraciones masivas de mar tierra adentro por el impulso del ciclón. La isla afronta una posible catástrofe, según una crónica de El País, de Madrid.

María tocó tierra el martes de madrugada en la isla Dominica devastándola y dejándola incomunicada. El martes por la mañana se ensañó con el archipiélago de Guadalupe con una tromba de agua, viento y rayos que ya ha dejado al menos un muerto y dos desaparecidos en un naufragio. A Puerto Rico le quedan básicamente las horas de luz de este martes para terminar de atrincherarse lo mejor posible para un hachazo que podría sumirlo en una catástrofe nacional de proporciones inéditas.

"El mensaje principal en estos momentos es que este es un huracán extremadamente peligroso con el potencial de infligir impactos catastróficos", ha dicho el meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes de EE UU Pablo Santos. "Si tiene orden de evacuación, por favor, cúmplala", ha añadido.

Hundido en una crisis de deuda de 120.000 millones de dólares y con la juventud emigrando desde hace años en masa a EE UU, María podría ser un golpe fatal. Este martes por la mañana el gobernador de la isla, Ricardo Rosselló, llamaba a la población a seguir las instrucciones de seguridad con el objetivo prioritario de evitar víctimas.

 "[El huracán] va a impactar en todo Puerto Rico con una fuerza y violencia que no hemos visto en varias generaciones", dijo el mandatario, que explicó que las casas vulnerables con techos de zinc o madera, numerosas en una depauperada isla con casi la mitad de la población en la pobreza, no podrán resistir y rogó a los ciudadanos que en vez de aferrarse a sus hogares se pongan a salvo en los refugios: "Si no estamos seguros, nuestra vida corre peligro. Las propiedades se pueden arreglar, las vidas no se pueden sustituir". Puerto Rico ha abierto 500 refugios con capacidad para más de 100.000 personas y ha iniciado la evacuación de zonas costeras.

La fuerza destructora de María ya ha quedado demostrada. Dominica (73.000 habitantes) está hecha trizas. El primer ministro de la isla, Roosevelt Skerrit, ha escrito en Facebook: "El viento arrasó los techos de la vivienda de casi todas las personas con las que hablé o contacté de otra manera. El techo de mi propia residencia oficial fue uno de los primeros en volar". Skerrit ha pedido "ayuda de todo tipo".

En Guadalupe (un archipiélago con más de 400.000 habitantes) la situación ha sido igual de dantesca. "Todo tiembla en torno a mí", contaba a una cadena francesa el exministro francés de Ultramar Victorin Lurel durante el temporal, describiendo "lluvias infernales, con un viento que no cesa desde hace horas y relámpagos por todas partes".

María se convirtió el lunes de manera súbita en un aterrador monstruo ciclónico que está machacando el Caribe siguiendo la estela destructora de Irma. El lunes por la mañana su potencia subió a fuerza 3, por la tarde a 4 y al anochecer a 5, categoría máxima, "extremadamente peligroso", según el Centro Nacional de Huracanes. El pronóstico es que este nuevo buldózer meteorológico golpee el miércoles a Islas Vírgenes y Puerto Rico.

Las proyecciones de la ruta de María indican por el momento que no impactará contra la península de Florida ni contra el resto de la costa este de EE UU, pero su trayectoría podría variar. Un costado del huracán pasará por el este de República Dominicana. Haití parece quedar a salvo. En Cuba podría verse algo afectado, indirectamente, el extremo oriente del país pero no el centro ni el occidente. Los cayos cubanos, detrozados por el viento, y La Habana, que padeció inundaciones históricas, estarían según los pronósticos provisionales fuera del camino apisonador de María.

Puerto Rico declaró el lunes por la mañana el estado de emergencia nacional. El gobernador Rosselló ha dicho que este nuevo ciclón será "más devastador que Irma" para su territorio. "Nunca antes ha ocurrido un evento como este", añadió. "María puede ser el peor en un siglo en la isla, peor incluso que el huracán San Felipe, de 1928". Irma pasó a unos 80 kilómetros de la costa de Puerto Rico y aún así su coletazo desde lejos dejó al menos tres muertos y a un millón de boricuas sin electricidad. María, que tiene menos tamaño que Irma pero similar intensidad, parece que lo golpeará directamente.

El huracán podría traer inundaciones por lluvias de medio metro de alto y ser más dañino que otros que impactaron fuerte en la isla como Hugo en 1989 o George en 1998. "La tormenta podría ser catastrófica para nuestra isla", ha dicho a Associated Press Ernesto Morales, del Servicio Meteorológico de Puerto Rico, que afirma que María afectará a "todo el país". 

Ante el desolador panorama de este país en bancarrota financiera y víctima de los huracanes, se prevé que en las próximas semanas visite la isla (Estado Libre Asociado a EE UU) el presidente Donald Trump –que, por otro lado, siempre se ha pronunciado en contra de que Washington rescate a San Juan de su hoyo de deuda–.

Otro tormento para las Antillas menores

Antes que a Puerto Rico le tocará a Islas Vírgenes británicas y americanas. De las de EE UU ha sacado este martes en un vuelo privado la Universidad de Miami a 72 personas entre profesores, alumnos y administrativos de un centro universitario. Pero el primer golpe ya se lo están llevando las Antillas menores, donde Irma destrozó hace dos semanas islas como Barbuda y San Martín, arruinando tres cuartas partes de sus viviendas y dejándolas casi inhabitables.

María está pasando ahora mismo por las Antillas menores a unos lentos 14 km/h –lo que la hace más dañina porque tarda más en irse–. Dominica, Martinica –menos afectada según los primero reportes– y Guadalupe han sido las primeras damnificadas. Las próximas en recibir al huracán serán las islas Saint Kitts y Nevis y Montserrat (Reino Unido). 

El Centro Nacional de Huracanes ha afirmado que María podría producir "una peligrosa tormenta y olas grandes y destructivas" que elevarían los niveles del mar en 1,2 a 1,8 metros cuando pase por las islas de Sotavento. Además ha pronosticado inundaciones por lluvia de hasta 51 centímetros en dichas islas, en Puerto Rico y en Islas Vírgenes el miércoles.

La alerta de huracán también incluye a la isla Antigua y Barbuda, diezmada por el huracán Irma. Fue la primera isla en recibir a ese ciclón de categoría cinco. Alrededor de 40 personas murieron al paso de Irma por el Caribe antes de que golpease Florida, donde murieron al menos 42 personas más, según el último recuento de las autoridades estatales este martes.

Un segundo huracán, José, también está activo en el Atlántico y ha motivado alertas de tormenta tropical en el noreste de Estados Unidos.

Trump firma la declaración de estado de emergencia en Puerto Rico

SAN JUAN.- El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, anunció que el presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump, ya había firmado la declaración de estado de emergencia para este territorio y las Islas Vírgenes de EE.UU.

La orden autoriza al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por su sigla en inglés) a coordinar las ayudas de urgencia, según un comunicado difundido por la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico en Washington (PRFAA, por sus siglas en inglés).

Ante la previsible llegada de María, la Universidad de Barry evacuó este lunes a 72 personas, entre estudiantes, profesores y personal administrativo de su campus de Saint Croix en un avión privado hacia Miami. En Saint Croix, la mayor de las islas Vírgenes, viven unas 50.000 personas.

Tanto las islas Vírgenes como Puerto Rico ya sufrieron hace apenas unos días la fuerza de Irma, un poderoso huracán de categoría 5 que causó 26 muertos en el Caribe y una estela de destrucción en Barbuda, San Martín, el norte de Cuba y los cayos de Florida.

Preocupación entre los industriales

La Asociación de Industriales de Puerto Rico (AIPR) advirtió hoy sobre los posibles efectos devastadores para la economía isleña de colapsar la infraestructura de la estatal Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).

El presidente de la AIPR, Rodrigo Masses, advirtió al gobierno federal de Estados Unidos y a los miembros de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), impuesta por Washington, las consecuencias del paso del huracán María sobre esta isla del Caribe, en particular en la infraestructura eléctrica, a dos semanas de Irma.

'Acabamos de pasar por el huracán Irma, que solo nos rozó y todavía tenemos a parte de la población sin servicio eléctrico; nos preocupa sobremanera María, el cual impactaría aún más la generación, además de la transmisión y distribución de energía de la isla', planteó.

El empresario se hizo eco de la fragilidad de la infraestructura eléctrica y su deterioro sin que exista un plan que incentive la recuperación con energía privada que mejore la red eléctrica', indicó Masses, en obvia referencia a la privatización que impulsan algunos sectores de la estatal Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).

Añadió que 'de llegarse a materializar las proyecciones del paso del huracán, estaríamos hablando de un posible escenario combinado de fallas en todo el sistema lo cual podría causar apagones por semanas o meses dependiendo de los daños a la AEE'.

El director ejecutivo del Instituto de Competitividad y Sostenibilidad Económica, Tomás Torres, abundó que esto afectaría la infraestructura de agua potable, la cual depende de electricidad para su tratamiento y bombeo.

'Hacemos un llamado al gobierno federal y a la junta fiscal para que se implemente un plan de ayuda masiva dirigido al restablecimiento de los servicios básicos de agua y electricidad', expresó el portavoz del ente privado.

Torres indicó, además, que este tipo de evento atmosférico deja ver lo importante que es contar con un sistema regulado con los mejores estándares de energía distribuida donde cada consumidor pueda generar su propia energía e integrarla a la red, para el uso de su entorno inmediato.

 Advertencias de Rosselló

El gobernador, Ricardo Rosselló, considera que el huracán María se mantendrá sobre Puerto Rico por mucho tiempo -unas 72 horas-, aunque la lluvia se presentará antes y se prolongará hasta el sábado, provocando fuertes precipitaciones.

'Será la tormenta más peligrosa en la historia moderna de Puerto Rico', apuntó en conferencia de prensa en la sede de la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (Aemead), donde el gobierno tiene su centro de operaciones.

El mandatario solicitó a aquellas personas que tienen viviendas con techos de zinc o madera, que abandonen sus residencias, 'porque ya habrá tiempo para reconstruir'.

Rosselló explicó que lo importante ahora es reconocer lo violenta que será la tormenta, con vientos de categoría 4 o 5.

El Gobierno tiene disponible 500 refugios, los cuales abrirá de forma paulativa de acuerdo con las necesidades de los ciudadanos.

'Ninguna generación ha visto un huracán como este desde 1928; es un sistema atmosférico sin precedentes, por lo que les recuerdo que el equipo de Manejo de Emergencias no estará disponible para ayudarles una vez comiencen los vientos de 50 millas por hora; debemos recordar que hay que proteger también la vida de estos rescatistas', añadió el gobernante.

El Servicio Nacional de Meteorología (SNM) de Estados Unidos en Puerto Rico anunció que desde el mediodía de hoy se empezaron a experimentar vientos con intensidad de tormenta tropical.

'El huracán es altamente peligroso y se encuentra a 200 millas al sureste de Puerto Rico, y se acerca a unas nueve millas por hora', detalló el meteorólogo Ernesto Morales, del SNM.

Aseguró que sus vientos comenzarán a sentirse a partir de las 20:00 hora local y que serán de 160 millas por hora, y se producirán marejadas ciclónicas.

Los aeropuertos de Ponce (sur) y Aguadilla (oeste) cerraron a las 18:00 hora local, mientras que el aeropuerto internacional de Isla Verde, en Carolina, estuvo cerrado al tráfico aéreo a partir de las 19:00 hora local.

El primer ministro de Dominica dice: "Hemos perdido todo"

MIAMI.- El primer ministro de Dominica, Rooselvelt Skerrit, aseguró hoy que su país lo ha "perdido todo" y que la "devastación es generalizada" tras el paso del huracán María, que alcanzó la categoría 5 al atravesar esta pequeña isla antillana, aunque después ha perdido fuerza.

Skerrit, que tuvo que ser rescatado después de que su casa sufriera graves daños, explicó en su cuenta de Facebook que teme que al amanecer se confirme que hay muertos y personas heridas "como resultado de los probables deslizamientos de tierra provocados por las lluvias persistentes".

"Me han rescatado", precisó el primer ministro, antes de avisar de que se encontraba "a merced del huracán. La casa se está inundando".

"Hasta ahora hemos perdido todo lo que el dinero puede comprar y reemplazar", dijo en su mensaje.

Los "vientos han barrido los techos de casi todas las personas con las que he hablado o que me han contactado. El techo de mi propia residencia oficial fue uno de los primeros en salir volando y esto aparentemente provocó una avalancha de techos en la ciudad y en el campo", dijo Skerrit.

El mandatario de Dominica agregó que no se siente realmente preocupado por los daños físicos ocasionados por el huracán, sino que su prioridad era "rescatar a los atrapados y asegurar la asistencia médica para los heridos" por este fenómeno que calificó de "alucinante" y "duro, duro, duro".

"Necesitaremos ayuda, (...) necesitaremos ayuda de todo tipo. Es demasiado pronto para hablar de la situación de los puertos marítimos, pero sospecho que no estarán operativos durante unos días", vaticinó.

"Por ello, quiero solicitar el apoyo de las naciones y organizaciones amigas con servicios de helicópteros, ya que personalmente estoy deseando ver y determinar qué es lo que se necesita", añade en otro momento del mensaje. 

El primer ministro ordenó el desalojo de las zonas próximas al mar susceptibles de inundarse y no descartó imponer el toque de queda en la isla "en caso de ser necesario".

A lo largo de la jornada los ciudadanos de Dominica habían invadido los supermercados donde muchos bienes de primera necesidad estaban ya agotados; mientras que los aeropuertos y puertos están cerrados.

Pese a que los medios locales indicaron que María era el peor huracán que ha pasado por Dominica, el primer ministro precisó que hace 38 años el ciclón David, también de categoría 5, "despojó de gran parte de su naturaleza a la isla" con vientos de más de 281 kilómetros por hora y causó la muerte a 2.000 personas.

La semana pasada, Dominica ya sufrió los efectos el huracán Irma que asoló gran parte del Caribe y el estado de Florida, en Estados Unidos. 

El huracán 'María' vuelve a alcanzar la categoría 5 en su camino hacia Puerto Rico

MIAMI.- El huracán María, que hace apenas unas horas ha provocado importantes daños en la isla caribeña de Dominica, ha vuelto a alcanzar la categoría 5, la máxima en la escala Saffir-Simpson, en su camino hacia Puerto Rico, informó el Centro Nacional de Huracanes de EEUU (CNH).

Según los últimos informes de esta institución con sede en Miami, María ha intensificado su fuerza con vientos que actualmente alcanzan las 160 millas por hora (unos 260 kilómetros por hora).

El poderoso huracán dejó atrás la isla de Dominica, y se dirige ahora a Saint Croix (islas Vírgenes estadounidenses) y Puerto Rico.

María se encontraba a las 09.10 hora GMT a unos 100 kilómetros (65 millas) al oeste de la isla de Guadalupe y a unos 325 kilómetros (205 millas) de Saint Croix; y mantiene una trayectoria sobre el Caribe a una velocidad de 15 kilómetros por hora, según el CNH (Centro de Huracanes de EEUU.

María tocó tierra en Dominica a las 21.15 hora local del lunes (01.15 del martes GMT) con vientos de hasta 260 kilómetros por hora como huracán de categoría 5.

Sin embargo, el huracán perdió algo de fuerza en su paso por la isla caribeña que hizo rebajar la categoría a 4.

Dominica es una isla de unos 75.000 habitantes ubicada entre los territorios franceses de Guadalupe, al norte, y Martinica, al sur.

Entre esta noche y el miércoles está previsto que María toque tierra en las islas Vírgenes y en Puerto Rico.

En Saint Croix, la mayor de las islas Vírgenes, viven unas 50.000 personas.

Tanto las islas Vírgenes como Puerto Rico ya sufrieron la fuerza de Irma hace apenas unos días, un poderoso huracán de categoría 5 que causó 26 muertos en el Caribe y una estela de destrucción en Barbuda, San Martín, el norte de Cuba y los cayos de Florida.

El Caribe se prepara para la llegada de 'María', un huracán más devastador que 'Irma'

SAN JUAN.- Puerto Rico y las Antillas Menores se preparan para recibir el azote de un segundo huracán dos semanas: el ciclón María, que se prevé sea "más devastador" que Irma. En una conferencia de prensa, el gobernador informó de que el ciclón, ahora de categoría 3, podría pasar por Puerto Rico el miércoles con intensidad 4.

“Todo Puerto Rico va a sentir condiciones huracanadas”, dijo Rosselló, quien subrayó que sus efectos “serán peor que George (septiembre de 1998) y Hugo (septiembre de 1989), si azota como proyecta”.

Tras señalar que se ha ordenado el desalojo de las zonas bajas próximas al mar, advirtió de que los vientos se esperan de hasta 225 kilómetros por hora y con acumulaciones de agua de 63 centímetros. También se despejarán zonas propensas a deslizamientos.

Predijo que, tras el paso del huracán, “no va a haber luz”, tal y como se vivió con el ciclón Irma, que sumió el país en la oscuridad, ya que tiene una infraestructura eléctrica debilitada desde hace muchos años. Unos 65.000 abonados de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) permanecían aún hoy sin luz, dos semanas después del anterior ciclón.

El gobernador pidió a la población que pase de la fase de recuperación tras el huracán Irma a la de “preparación para este evento”.

Por su parte, el comisionado del Departamento de Seguridad de Puerto Rico, Héctor Pesquera, informó de que ya tienen unidades de la Policía y de la Guardia Nacional en puntos vulnerables a inundaciones.

Además indicó que si algún ciudadano “tiene una estructura de madera, (luego) no la va a tener“, ya que “todas las pertenencias se van a ir volando”. Y a los que se encuentran en aéreas susceptibles de inundarse les insistió a que las desalojen o “de lo contrario van a morir”.

Las clases han sido suspendidas en los colegios públicos y desde este lunes al mediodía, de forma escalonada, los funcionarios se podrán marchar también.

Se espera que las lluvias y los vientos huracanados duren de 12 a 24 horas durante el paso del huracán, ya que se moverá lento.

Mientras el gobernador anunciaba al país los efectos que tendrá el fenómeno y las medidas de prevención que se deben adoptar, muchos ciudadanos se encuentran literalmente en los comercios comprando agua embotellada, ventiladores, linternas, planchas de madera, cinta para sellar las ventanas y comida enlatada para afrontar la llegada y posteriores efectos del ciclón María.

En la mayoría de las ferreterías ya no quedan linternas, ni cinta aislante y de los generadores solo están aquellos que superan los 5.000 dólares. En cuanto a los supermercados empiezan a verse ya estanterías vacías dos días antes de la llegada del huracán, tal y como ocurrió con Irma.

El vicepresidente de la Cámara de Comercio, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA, por sus siglas en inglés), Manuel Reyes, dijo que la cadena de abastos de la isla aún se estaba recuperando del anterior huracán y que ahora es la fase en la cual el consumidor “acapara”, por lo que “hay que ser juicioso”.

En cuanto a las Antillas Menores, el huracán se mantiene a 135 kilómetros de Martinica y cerca de 195 kilómetros al este de la isla de Dominica. Sus vientos sostenidos ya alcanzan una velocidad de unos 175 kilómetros por hora.

En este contexto, el Gobierno de Santa Lucía ha emitido un aviso de huracán para la isla, mientras el servicio meteorológico de St. Maarten mantiene un aviso de tormenta tropical. Se ha decretado avisos por la llegada del huracán también en las islas de Guadalupe, St. Kitts y Nevis, Montserrat, Martinica y Santa Lucía. Además existe una aviso de tormenta tropical para Antigua y Barbuda y las islas de Saba y Saint Eustatius.

Por el momento, María se comportará como tormenta tropical en Barbados y Las Granadinas, además de San Vicente, según el mismo parte.

Las marejadas generadas por María están afectando a todas las Antillas Menores. Es probable que estas marejadas causen condiciones de resacas y corrientes marinas peligrosas que pueden poner en peligro la vida de los habitantes de la zona.

La declaración de quiebra de Puerto Rico cumple dos meses

SAN JUAN.- La declaración de quiebra de Puerto Rico, con el objetivo de reestructurar una deuda impagable de cerca de 70.000 millones de dólares, cumplió esta semana dos meses, en lo que es el proceso de bancarrota más grande de un territorio bajo la jurisdicción de Estados Unidos.

El Gobierno de Puerto Rico continúa, a día de hoy, sumido en graves problemas financieros y enfrentado a la Junta de Supervisión Fiscal, la entidad de control federal impuesta por Washington, mientras la jueza Laura Taylor Swain se encarga de un proceso de quiebra que trata de conciliar los intereses del Ejecutivo y acreedores.

La quiebra se rige bajo el capítulo III de la Ley para la Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico (Promesa, por sus siglas en inglés), aprobada hace un año por el Congreso en Washington para atender la llamada del Ejecutivo de San Juan ante el caos que se avecinaba.

El capítulo III de Promesa es un híbrido entre los capítulos 9 y 11 del Código de Quiebras de EEUU

Y estableció una moratoria que impedía a los acreedores interponer demandas judiciales por impago, pero ante el final de ese periodo y la amenaza de procesos judiciales interminables y el desgaste que eso supondría para el Gobierno que lidera Ricardo Rosselló, en el poder desde enero, se dio paso a la quiebra.

Rosselló tomó la iniciativa al pedir a la JSF que presentará formalmente la petición ante la corte del distrito federal de Puerto Rico.

La petición de acogerse al capítulo III de Promesa se hizo de forma similar a una bancarrota de una empresa, aunque bajo el diseño específico que prevé Promesa.

El paso fue un último recurso al no poder Puerto Rico acogerse al código de bancarrota que establece la ley de EEUU debido a que la isla caribeña cuenta con un estatus de Estado Libre Asociado.

El proceso de bancarrota en el que entró Puerto Rico hace dos meses permitió al Gobierno local mantener operaciones, amenazadas ante la falta de liquidez.

La quiebra ordenado permitirá a Puerto Rico renegociar su deuda bajo la supervisión de una corte federal, encargada de determinar que se pagará a los acreedores y poseedores de bonos de deuda pública.

La quiebra de la isla está considerada la mayor bancarrota de un territorio bajo jurisdicción de EEUU en toda su historia.

El Gobierno de Puerto Rico pudo financiar su déficit, presupuesto tras presupuesto, gracias al atractivo que suponía para los estadounidenses su deuda, al tratarse de bonos exentos del pago de impuestos sobre la renta para los compradores del país norteamericano.

La magnitud de la deuda llegó a hacerse insostenible y fue en 2015, con Alejandro García Padilla al frente del Ejecutivo, cuando el Gobierno de Puerto Rico hizo público que la falta de liquidez hacía imposible afrontar el pago de los vencimientos.

El título III de Promesa permite a Puerto Rico renegociar con los tenedores de su deuda pública y la que mantiene con sus acreedores de bienes y servicios.

El proceso de quiebra que establece el título III de Promesa no ha significado en ningún caso el final de los problemas para el Gobierno de Puerto Rico, que sigue enfrentado a la JSF por los ajustes que exige y que amenazan a los funcionarios públicos.

Puerto Rico sufre un desempleo que supera el 10 por ciento y una tasa de pobreza que afecta a la mitad de la población, a lo que se suma una emigración rumbo a EEUU de más de 60.000 personas al año.

Puerto Rico reclama ser el estado número 51 de EEUU

SAN JUAN.-La opción de convertir a Puerto Rico como nuevo estado de Estados Unidos recibió un amplio apoyo en el plebiscito sobre el estatus jurídico de la isla realizado este lunes, pero el triunfo de los "estadistas" se vio eclipsado por el escaso interés de los votantes por la consulta.

El plebiscito no vinculante, que será considerado ahora por las autoridades federales en Washington, dio más de un 97 por ciento de respaldo a la opción de los "estadistas" encabezados por el gobernador, Ricardo Rosselló (en la imagen).

La opción que proponía la independencia total del estado libre asociado a Estados Unidos sólo logró un 1,5 de respaldo y mucho peor fue el resultado (1,32 por ciento) para los que proponían mantener el estatus actual.

Pero en la consulta solo participó alrededor de medio millón de los 2,6 millones de electores habilitados para participar.

Para Rosselló, quien convocó al plebiscito tras asumir a comienzos de este año, el resultado fue un claro mensaje destinado a poner fin a lo que calificó como la "indigna" situación colonial en que se encuentra la llamada "isla del encanto".

A poco de finalizar la votación a las 15:00 horas el líder del gobernante Partido Nuevo Progresista (PNP) dijo que los resultados todavía preliminares abren la puerta para "exigir y reclamar" que se ponga fin a la relación "colonial" con EEUU.

Añadió que además de ser un mensaje para emprender los pasos hacia una incorporación de Puerto Rico como estado de Estados Unidos también es un llamamiento a terminar con "la indigna relación colonial" con ese país.

Asimismo, aseguró que el resultado abre la puerta a un proceso de transición para que el territorio se convierta en un "nuevo estado de la unión".

Es un mensaje "claro y fuerte" dirigido al mundo y al Congreso de Estados Unidos en Washington al que corresponde decidir esa incorporación, insistió.

Rosselló también remarcó la significación del resultado al indicar que "hoy los puertorriqueños estamos...reclamando los mismos derechos de los ciudadanos americanos".

Entre otras desventajas, aunque son ciudadanos estadounidenses, los puertorriqueños no tienen derecho a votar por el presidente de Estados Unidos o legisladores de Washington si no residen en el territorio continental.

Roselló reiteró que el resultado fue "histórico" para la estadidad y dijo que sería una injusticia que la decisión de los puertorriqueños fuera desatendida.

"Resultaría una gran contradicción exigir democracia en otras partes del mundo, sin responder al legítimo derecho a la autodeterminación política que hoy se produjo en Puerto Rico", afirmó.

La oposición se respalda en la baja participación
Pero el triunfalismo del gobernador fue rechazado por el presidente del Partido Popular Democrático (PPD), Héctor Ferrer, quien afirmó que el "gran perdedor" del plebiscito fue Rosselló porque ocho de cada diez electores hicieron caso omiso a los llamamientos del gobierno a participar en la consulta.

"Se fueron a la calle, a la playa, al río. No hicieron caso (los votantes)", dijo Ferrer, cuyo partido, el más importante de la oposición, había instado a la población a boicotear el plebiscito.

"Se derrotaron ellos mismos. La estadidad está muerta", subrayó Ferrer, quien indicó que el plebiscito había sido un ejercicio "fútil" para cuya realización se gastaron más de siete millones de dólares del erario de una isla en quiebra que no puede pagar una deuda de más de 70.000 millones de dólares.

El político opositor se refirió también al anuncio de Roselló de que enviará una misión a Washington para informar al congreso de EEUU sobre los resultados del plebiscito y gestionar la incorporación de Puerto Rico a la Unión.

"Nosotros vamos a ir también" para señalar que la "estadidad está enterrada".

Frente a las críticas de Ferrer, el director de campaña y vicepresidente del PNP, Thomas Rivera Schatz, defendió la victoria de la estadidad y restó importancia a la pérdida de votantes en relación a otros plebiscitos anteriores.

En el celebrado en 2012 la estadidad consiguió más de 800.000 votos.

A este respecto Rivera Schatz aseguró que la pérdida se debe a la emigración de puertorriqueños hacia Estados Unidos.

"En Puerto Rico somos poco más de tres millones de habitantes y en Estados Unidos hay ahora más de cinco millones", recalcó.

El éxodo de los puertorriqueños hacia Estados Unidos por la crisis económica de la isla es otra muestra de la crisis financiera que afecta al país y que se ha comenzado a manifestar en recortes presupuestarios a la Universidad de Puerto Rico y a la policía mientras otras instituciones importantes ya se han declarado en bancarrota.

América Latina debe invertir un 5% en infraestructura para dar un salto en competitividad

LIMA.- Los países de América Latina deben invertir al menos un 5 % de su producto interno bruto (PIB) anual para dar "el salto en competitividad", señaló un análisis difundido hoy en Lima por el Banco de Desarrollo de América Latina-CAF.

El organismo indicó, en un comunicado, que el aumento de la inversión en infraestructura en América Latina "requerirá un sustancial aporte del sector privado para alcanzar, al menos junto con el sector público, un 5 % anual".

La CAF indicó que el promedio de la inversión en infraestructura como porcentaje del PIB en la región fue de 2,8 % entre 2008 y 2015, según las cifras de la iniciativa www.infralatam.info de CAF, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Esa iniciativa web ofrece cifras detalladas sobre inversión en sectores como agua y saneamiento, energía, telecomunicaciones y transporte, con el objetivo de medir las inversiones en infraestructura en los países de América Latina y el Caribe, reportar su valor, difundir los resultados y promover el análisis de sus impactos.

"Si bien el promedio de inversión en la región es inferior al 3 %, hay una importante variación entre países, destacándose por alcanzar niveles mayores de inversión Bolivia, Honduras, Panamá y Perú, que superan el 4 % del PIB para el período analizado (2008-2015)", acotó la información.

Su última actualización, suma a Belice, Guyana, República Dominicana y Trinidad y Tobago a los ya relevados Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay y Perú.

Esta base de datos, indicó CAF, "puede constituirse en un instrumento principal para el análisis y el desarrollo de infraestructura de calidad, fiable, sostenible y resiliente, tal como lo señala el Objetivo 9 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) propuesto en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, aprobada por las Naciones Unidas en el año 2015."

Agregó que la inclusión de ese objetivo "marca un paso fundamental" en el posicionamiento de la infraestructura en la búsqueda del desarrollo sostenible "e implica una mayor responsabilidad de las políticas públicas en el avance hacia mayores niveles de inversión de calidad requeridos para mejorar la calidad de vida de las personas en la región."

Puerto Rico organizará un foro económico con China

SAN JUAN.- Autoridades de Puerto Rico confirmaron hoy la organización del 1 al 3 de marzo próximo del First China Puerto Rico Investment Forum, con representantes de esta isla, Estados Unidos y el gigante asiático.

Esta reunión la llevará este país a través del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), y tendrá el propósito de situar a la isla como centro de inversión de China en Estados Unidos y América Latina, declararon sus organizadores.

Al respecto se pronunció el gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, quien destacó el incremento de la inversión china alrededor del mundo, y el aumento de turistas chinos en Estados Unidos.

Señaló que Puerto Rico es el lugar idóneo para conectar a China con Estados Unidos y América Latina.

El dominio del español y el inglés de los profesionales puertorriqueños es uno de los aspectos cruciales que asegurará el éxito de los negocios entre ambos países, significó. Para el secretario del DDEC, Manuel Laboy, el incremento en la inversión de capital internacional no financiero de China fue de 55 por ciento durante los primeros 11 meses de 2016.

Dijo que la llegada de los inversionistas asiáticos es una magnífica oportunidad para estrechar relaciones comerciales.

Además manifestó el interés en promover el turismo entre China y Puerto Rico, y entiende que existen oportunidades de exportación de productos, y servicios de parte de los pequeños y medianos comerciantes a China.